如今AI大模型的风也吹到了电信行业,在AI技术的推动下,电信网络的部署、管理和运营方式经历着前所未有的变革。电信运营商天然具有利用和发挥AI能力的网络与数据资产,面对这一浪潮,如何抓住机遇,推动创新,是整个行业亟需思考的关键课题。
作为全球计算机芯片领域的领导者,英特尔与电信运营商的渊源由来已久。过去二十年来,凭借x86架构、NFV(网络功能虚拟化)、vRAN(虚拟无线接入网)等领先技术,英特尔为运营商构建了坚实的数字化底座。
在近日的研讨会上,英特尔中国网络与边缘事业部网络事业总经理阮伯超表示:“电信行业是英特尔重点投入的领域之一,我们致力于推动5G、云计算、边缘计算与AI的融合创新。随着5G云化和AI技术的成熟,英特尔也在积极推动软件定义网络、云原生架构、边缘计算等先进技术的应用,助力运营商实现云网融合和算力网络的智能化、自动化与可编排。”
AI驱动下,运营商的创新实践演绎
9月25日,英特尔在2024年国际信息通信展(简称PT展)上,举办“智通未来”AI通讯与网络转型研讨会,携手中国移动和中国电信两大运营商,深入探讨了英特尔网络与边缘AI技术如何驱动通信和网络转型。
研讨会上,中国移动云能力中心高级系统架构专家杨乐园分享了“天池”SDN基于英特尔IPU的创新实践。他介绍道,“天池SDN是移动云自主研发的新一代的云网络操作系统,自2020年启动预研,2023年实现了首个资源池的商用,2024年是我们重点商用推广的一年。”
“天池”SDN通过英特尔IPU(基础设施处理器单元)技术,实现了显著的性能提升和资源优化。通过将网络流量管理和处理任务卸载到专用的硬件IPU上,增强了数据处理能力,提升了资源的使用效率,为用户带来了更快的网络响应时间和更丰富的服务体验。
在运营商固网接入已逐渐进入增量滞涨的当下,FTTR(Fiber To The Room,光纤入室)作为全光通信产业的新方案,正在悄然中给市场增长前景注入新的动力。从用户和运营商的需求来看,FTTR技术为用户提供了无缝覆盖的高速网络体验,使终端设备在网络边缘设备的切换过程完全不被察觉。与此同时,运营商通过FTTR技术可以为用户提供定制化方案,推动ARPU值的提升和业务收入的增长。
中国电信研究院网络技术研究所项目经理曾涛表示,中国电信采用英特尔的CPU和AI算力卡,成功构建了算网合一的新型FTTR-B(Fiber to The Room-Business)高阶网关。这一创新解决方案融合了云、边缘计算、AI和安全技术,利用AI算力卡在网络边缘进行数据处理,大幅降低了延迟,实现了高速宽带解决方案的部署。集成的智能网关服务提供了先进的网络安全防护、业务流量管理,与云计算服务无缝集成,为用户提供了安全、灵活且高效的网络体验,也为未来智能家居和物联网应用奠定了基础。
智能化架构,引领业务模式驶向“新航道”
随着近年来工业互联网、物联网、车联网及各种智能化应用的普及,电信行业对性能的需求不断提升,传统的解决方案已难以满足当下复杂多变的技术环境。作为行业的技术驱动者,英特尔依托在硬件、软件和平台解决方案方面的技术积累,面向电信运营商提供一套标准化、通用性强的端到端解决方案,助力其加速转型,应对5G-A时代的全新挑战。
在基本硬件方面,英特尔推出了代号为“Sierra Forest”的至强6处理器。该处理器包含多达288个核心,适用于处理5G核心网工作负载。利用英特尔最新的能效核技术,在降低能耗的同时,大幅提高核心网性能,将单机架性能提升2.7倍,为5G核心网工作负载提供了业界领先的单机架性能。
针对边缘计算的使用场景,英特尔分享了代号“Granite Rapids-D”的至强6系统集成芯片的最新细节。这款芯片结合了英特尔至强6处理器的计算芯粒,以及针对边缘优化的I/O芯粒,使其在性能、能效和晶体管密度方面相较前代产品都有显著提升。该芯片配备双通道100G以太网,强化了对边缘计算和网络密集型任务的处理能力,并引入媒体加速功能,可增强实时OTT、点播(VOD)和广播媒体的视频转码和分析。
然而,在提升性能的同时,节能降耗仍是网络运营商面临的挑战。为此,英特尔提供了基础设施电源管理器软件(Intel Infrastructure Power Manager, IPM),在不影响吞吐量、时延和丢包等关键性能指标的情况下,该软件可使CPU运行时额外降低30%的平均能耗,通过优化电源管理,有效降低了网络基础设施的能耗和总体拥有成本。
在推动网络智能化与虚拟化方面,英特尔分享了AI在vRAN(虚拟无线接入网)中的应用。英特尔推出面向5G网络的新一代技术平台FlexRAN,帮助用户迅速构建全面虚拟化的无线接入网,并提供多样化的版本以满足不同阶段的开发和部署需求。此外,英特尔 vRAN AI开发套件提供了一系列AI开发流程优化工具,帮助运营商和开发人员针对vRAN用例来构建、训练、优化和部署AI模型,简化了开发流程,大幅缩短了开发周期。
如今通信技术正处在5G向5G-A跨越的阶段,英特尔构建了融合5G网络以及行业AI应用的融合边缘计算平台——英特尔5G-A融合边缘计算平台。该平台内置英特尔vRAN Boost加速技术,无需使用外部加速器对5G网络负载进行加速,降低了系统复杂性,节省了成本。通过对BIOS/OS/K8S 的整体性能优化和功能增强,显著提升了整个融合平台的实时性能,满足 5G 网络和行业 AI 应用的需求。平台基于模块化设计,用户可以像搭积木一样构建满足自身行业的5G-A + AI平台。
本次 PT 展上,英特尔还携手华东师范大学,广东世炬网络公司联合发布了《基于英特尔架构的 5G-A精准定位解决方案白皮书》,详细介绍了通过 AI 技术进行高精度 5G 定位的解决方案。
在这个万物互联的时代,英特尔正以创新为笔,书写着通信与网络融合的未来。正如阮伯超所说,“我们与众多合作伙伴紧密协作,共同探索5G-A和AI等新技术在电信市场的广泛应用场景,共同推动运营商市场不断向前发展,打造数字化发展的新篇章。”
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