王炸养成记——看Linux 25周年发展变化

ZD至顶网软件频道消息： 即使桌面端成为Linux不可挽回的“朱砂痣”，但是也丝毫无损Linux从一文不名成长为王炸的好牌。

是否有人还记得，1976年比尔盖茨那封义愤填膺的《写给电脑爱好者的公开信》？——“有谁会在没有报酬的情况下做这些专业的工作？什么样的爱好者可以为他的产品投入三年的开发时间，并且发现所有的错误、编写文档并且免费发布？”从此，商业软件一发不可收拾。

市场总会出现各种声音，商业软件甲天下，也不能阻止开源软件的崛起。1991年，22岁的Linus Torvalds设计了Linux的系统内核，并通过互联网聚集了大量的志愿者。最初的Linux每周发布，然后接受反馈进行修改。彼时，虽然没有严格的质量标准和强有力的机构进行协调管理，Linux仍然发展的不错，到1993年底，Linux在稳定性和可靠性上已经与很多商业Unix不相上下，并能支持比商业Unix多得多的软件。之后，Linux 迅速发展为一个可以在智能手机、服务器等各种平台上运行的功能全面的开源操作系统。据不完全统计，虽然在桌面端，Linux 的市场占比完全无法与Windows相提并论，但是其在服务器端的占有率要优于Windows，而超级计算机领域高于96%的占比则稳居龙头老大的地位。

不过，Linux开发社区的模式也并不是发展得一帆风顺，至少在2012年Linus Torvalds就曾公开批评过GitHub上提交的补丁质量太低，“简直就是垃圾”。其实这就如同人类社会发展遇到的“代沟”问题，在开发社区的发展历程中，程序员之间也是存在代沟的，大型机程序员看不上小型机程序员，小型机又看不上Unix，Unix觉得Linux是小儿科，同样的，内核开发者也看不上后来的应用开发者。不过，无论如何，开源的逻辑是没有改变的——开源是去中心化，并且以宽松的方式不断鼓励志愿者进行创新。

25年后的今天，Linux已经变得无比庞大，它驱动了云计算的基础设施、企业数据中心、智能手机，以及绝大部分的超算，并且一些制造商开始将 Linux 作为冰箱或电视的操作程序。不过，在这个过程中Linux出现了更多新的变化，而这些变化可能令人吃一惊。

根据25周年版Linux Kernel开发报告，Linux俨然已经成为全球最大的软件合作项目，自2005年以来，超过1300家企业约14000名个人开发者都对内核作出了贡献。每一个新的内核版本新增加的补丁要超过10000个，超过200家公司的1600名开发者参与其中。

目前，关于Linux内核的开发主要表现以下几个方面：

• 开发模式

Linux内核的开发一直处于一种松散的、基于时间的发布模式下，自2005年以来发布周期基本已经稳定在9~10周，这种模式最大限度保障了新功能的开发和用户的最低延迟。另外一方面，为了得到快速开发以及发行商需要应用的外部更改数降为最小，因此，大多数发行商的内核版本包含相对较少的特定分布的变化，这将导致更高的质量和较少分布之间的差异。

• 开发周期

一般来讲，一个主要的内核版本的开发周期是8~12周，再短的时间不足以支持开发者发现错误，而再长时间则会导致多版本的堆积。目前，开发周期基本已经稳定在9~10周，这也使得新版本完全可预测。

• 更新频率

在3.19和4.7版本之间的期间，内核社区以每小时7.8补丁的平均率进行变化的，这与以往版本的每小时7.71补丁数相比略有增加，并向着更高的补丁卷长期趋势进行延续。

值得注意的是，上述数据要低于总活动水平，大多数修补程序在主线内核接纳之前还要经过若干修订，并且在这些修订过程中被取消。

• 稳定的更新

由于内核的不断开发和发布，不可避免地会在发布的过程中发现错误或问题，而稳定的内核更新过程被用来捕捉这些修改程序，以确保主线内核和当前版本的稳定，这些稳定的更新也是大多数发行商内核版本的基础。

当然，有时候发行商所使用的稳定更新会存在这样那样的问题，但是，稳定更新和修复就像鱼与熊掌不可兼得，大多数Linux用户运行基于该稳定更新中的一个内核，这样做虽然会错过大量重要的修复，但是，稳定的更新延续允许最终修正对发布的内核同时，也让主线的发展向前迈进。 

• 内核源代码大小

Linux内核为了保持对更多硬件和新功能的支持，随着时间的推移不断扩大规模。1991 年，第一次发布以来稳步增长时内核仅有约 10000 行的代码，而现在几乎 2200 万行 。从3.19 到 4.7 版本，每天都要添加近 11 文件和 4600 行代码。

除此之外，代码的贡献者也在发生着明显的变化：

• 贡献者不断增加

经过多年的发展，不管是开发者还是公司贡献者的数量都在不断增加。

• 个人开发者的贡献仅为企业的三分之一

虽然个人开发者的人数众多，但是他们多做的工作紧紧是企业的三分之一。自2.6.11发布，前10名的个人开发者共同贡献了42344变化，占总数的7.5％，前30名开发人员贡献了总数的16％。

• 企业贡献占比逐渐甩开个人开发者的贡献

十大公司占了内核变更总数的近 57%，它们雇用的内核开发人员为 Linux 内核贡献代码。“无”这个类别代表不由任何一家公司付薪水的个人开发人员，从2015年发布的上一次报告中的第一位跌到了今年的第三位。而 Renesas 的名次从第 13 位升到第 10 位，取代了德州仪器（TI）。开发的一大部分仍然来自未知公司的开发人员，他们通常贡献 10 个或更少的变更。