作者|周雅
AI发展到今天,产业的态度出现了转折。一个转折点发生在市场端,另一个转折点出现在技术端。
在市场端,是B端需求的分歧。如果说过去几年,大模型热潮如一场大型消费级狂欢,“ChatGPT们”让C端用户快速上手,那么现在真正的挑战似乎出现在行业、企业。因为这些B端用户的所需所急,一定不是简单的说文解字、风格绘图。
在技术端,则是算力响应的速度。“云端”曾经是AI落地的第一站,它提供了充沛而集中的计算资源;但是在某些场景,情况相对复杂,比如从工厂流水线上精密的质检判断,到交通事故现场的实时责任认定,等待云端的远程计算结果已经显得过于奢侈。还是那个例子,未来的自动驾驶汽车,不可能要等待云服务器决定切换到哪条车道。
所以在这种情况下,边缘计算和边缘AI开始从幕后走到台前,它以更贴近现场、更迅速响应、更低时延的独特优势,成为解决行业真实痛点的主力军。
沿着这一话题,研华科技产业云事业群副总经理鲍志伟(Magic Pao)接受了至顶科技&科技行者主编周雅的深度访谈,揭示边缘AI如何完成从技术突破到产业场景爆发的“最后一跃”。
市场趋势:从启蒙到起飞
鲍志伟首先基于产业洞察,将边缘AI进行了阶段性总结:过去三年,第一年是边缘AI的市场启蒙期,第二年是市场导入期,而2025年是边缘AI真正起飞的一年。
他提到,就在访谈的前一天,参加了研华在上海举办的研华边缘AI产业应用论坛,邀集行业伙伴共同探讨产业深入使用边缘AI的可能性。“从会议中我发现,大家对产业深入使用边缘AI的讨论已经非常蓬勃,无论是技术可行性、成本还是落地实践,都已经有了长足的进展,这是讨论这个话题的绝佳时机。”
当被问及如何看待这一波边缘AI发展时,鲍志伟从两个维度进行了分析:
1、社会现象的变化。“过去两三年的疫情期间,我们面临大量劳动力减损,原本预期疫情过后劳动力会回归市场。但国际劳动力数据显示,整体劳动力市场参与度仍在下降。”他指出,这种劳动力不足的社会现象使自动化成为一种必然需求,需要采取立即行动:“我们观察像日本、德国、意大利这些工业大国,劳动参与率持续下滑,这让自动化变得更加重要。”
2. AI技术的实际落地。“生成式AI已经开始逐渐落地,与我们的生活息息相关。现在的关键问题是:生成式AI是否能在边缘端实践?从技术和成本层面看,我们已经达到了一个‘甜蜜点’的启动阶段。”
鲍志伟引用了李开复在年初的一次演讲中提到的三个关键指标——AI智能每年增长30%,推理成本每年下降10-20倍,开源浪潮带来的开发成本大幅降低。
“这三点非常重要,意味着过去在需求、技术和成本层面存在的门槛,到了2025年已经全面转变,这正是边缘AI即将起飞的主要原因。”鲍志伟强调。
应用场景:从辅助感知到独立判断
谈及应用场景方面,鲍志伟分享了几个已经成熟的边缘AI落地案例:
首先是「交通领域」。他说,“过去我们用边缘AI做车牌、车况、车型的辨识已经很普遍,但现在更进一步,它可以判别交通事故,当事故发生时,系统能及时识别并通知后端控制中心安排处理。更重要的是,它还能进行基本判别,确定事故的责任方,这已经是更高级的应用。”
其次是「工厂自动化」。“在工厂自动化领域,应用更为广泛。过去我们说的生产自动化、工厂自动化,现在还有流程自动化,这三类自动化已经可以通过AI大幅改善。比如,我们可以用AI观测每个工作站的操作人员是否有误操作,过去需要小班长站在旁边监督,现在AI可以自动判别并及时提醒,每个班次提醒一次,立即改善,从而提升生产效率。”
研华的边缘AI“易速包”:缩短70%的开发与落地时间
针对传统企业在拥抱边缘AI时存在的技术薄弱问题,研华提出了自己的解决方案——“ISP易速包”(AI Solution Pilot),将垂直应用打包成可以快速上手的解决方案。
鲍志伟进一步解释说,研华“易速包”包含两个核心要素:首先是适合不同场景的硬件,因为不同应用场景需要不同功耗和算力的硬件;其次是软件开发包SDK(Software Developer Kit),这些SDK很多来自原厂,比如NVIDIA最新的SDK。“对客户来说,直接使用这些SDK并不容易,所以研华会提前进行预安装、预测试、并开发应用范例。这些范例让客户能够理解SDK如何在他们自己的场景中产生价值。在开发过程中,我们整合了各种传感器,包括图像、雷达等,将它们集成到硬件中。”
“研华的易速包可以为客户节省70%的开发时间,原本需要3个月的开发项目,可以缩短到三周到一个月,让客户能够快速迭代和复制。”鲍志伟说,“边缘AI已经进入人人可开发的阶段,研华的目标是将开发简化到一定程度,让垂直应用领域的客户能够快速接手和导入,加速实现落地。”
未来预测:边缘AI的爆发点在哪里
谈到未来走势,鲍志伟分享了他对边缘AI算力增长的观察:“从2019年到2024年,在相同成本、相同大小和相同功耗的条件下,边缘AI的算力已经增长了142倍。”
这种算力的快速迭代增加带来了质的变化:“我们从过去认为边缘应用仅限于简单感知和处理,已经进化到可以在边缘端运行大语言模型,真正实现边缘智能。”
这种质变的核心在于,“它让每个人都有机会开发自己的边缘AI应用。我们有些农业客户,过去想用AI改善牲畜饲养和健康监测,但一直依靠人力观察。现在他们可以将深度AI模型部署到边缘端,实时观测状况,并给出及时提醒,让人们进行及时处理。这就是一个重要的质变。”
基于此,鲍志伟分享了他对边缘AI的发展预测:“未来三年,各行各业都会导入边缘AI,未来会有更多小型开发,这些开发不再需要依赖专业软件公司,而是可以由企业内部的5-10位软件工程师自行开发,优化企业内部流程。”
鲍志伟同时预测,未来三年将有三个场景快速导入边缘AI:
首先是智慧城市。“智慧城市的所有应用场景,包括城市交通以及我们生活中的各种智慧城市应用,将是第一个被大幅改善的领域,因为这里存在大量的改善点。”
其次是智能设备。“产业应用通常较为保守,特别是公共领域,因为AI应用必须具有可预测性和可解释性。当我们将AI导入产业时,必须确保一定程度的可靠性。经过4-5年的累积,这些可靠性已经得到提升,所以接下来应该是爆发阶段。比如,智慧医疗设备已经通过FDA认证,这意味着它已经达到了足够的可靠度。”
最后是千行百业的小型应用。“我相信各行各业都会找到更多的小型应用场景,过去这些小型应用因为成本高而难以实现,但现在成本降低了,开发变得可行。”
对于市场规模,鲍志伟还给出了明确的增长预期:“我预计整个边缘AI从今年开始到未来三年,会出现「533」的情况——5年内增长3倍,相当于每年增长30%。根据过去的发展趋势和全球市场分析,这个预测是合理的,而且很少有产业能在5年内增长3倍,所以这是一个非常值得期待的市场增长。”
从这个意义上看,我们正站在一个新的关口:边缘AI不仅仅是技术的下一站,更是产业转型的必由之路。这或许才是我们讨论“边缘AI最后一跃”的真正内涵——产业的数字化浪潮已经呼啸而至,谁更贴近真实场景,谁就有机会掌握未来的主动权。
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