“云计算的到来让许多人对底层的基础架构产生了‘误解’,认为在云时代企业将不再需要硬件。事实恰恰相反,尤其是进入AI时代,企业会更需要硬件设备。”在Think 2019期间接受记者采访时,IBM副总裁、大中华区硬件系统部总经理侯淼这样说。
对大型机的悲观论调由来已久,从80年代开始,尤其是在云计算概念出现之后,越来越多人认为未来的IT架构将脱离硬件的“束缚”。即便如此,我们看到IBM在多次的转型过程中从未忽略过自己传统的硬件业务。在数字化重塑2.0时代,为了满足企业用户在云计算和人工智能等方面提出的新需求,IBM在升级和创新硬件产品中的投入和决心也一如既往地坚定。
如今企业的IT架构的确发生了非常大的变化,很多企业都在构建更加稳定的IT基础架构,以更加稳健和安全的架构、硬件和软件承载关键性应用和数据。IBM硬件系统构建了Modern Infrastructure(现代基础架构),其主要有三个特点——能承载最为重要的关键应用、能够支持多云环境下的敏捷部署、能确保安全性。
进入数字化重塑2.0阶段之后,IBM认为,数字化和AI应用规模将进一步扩展和深化,企业关键应用也逐步迁移到云上,混合云将成为重要趋势。而在这样的情况下,针对客户数据的责任规范也需要逐步明确。
日前,IBM硬件系统部Z总经理Ross Mauri在国内接受了记者采访,他这样总结从1.0阶段到2.0阶段的变化:“在1.0阶段,企业已经将一些诸如邮件系统这样简单的应用搬到云上,这些应用一般不涉及核心业务,因此其过程的复杂度以及对安全的要求并没那么高。而进入2.0阶段,企业主攻的就是关键应用,它们对于安全性和管控力要求非常高。”
IBM硬件系统部Z总经理Ross Mauri
“因此,在这阶段的上云过程中,我们强调的是多云环境、开放、安全和敏捷架构。”Ross Mauri强调,“单就硬件层面来看,IBM也正在把人工智能、大数据分析、大规模交易处理、区块链等越来越多的前沿技术应用集成到大型机、服务器、芯片等硬件产品中,目的就是帮助企业更好地应对数字化重塑新阶段的挑战。”
据Ross Mauri透露,目前在承载关键应用方面,全球前一百家大银行中就有92家正在使用IBM Z作为核心数据平台,利用IBM Z对大数据进行机器学习与实时分析,使用普遍加密技术进行高安全的大规模交易处理。同时,也在LinuxONE上构建并运行高安全与高效能的企业级区块链应用。
除此之外,也有不少金融科技公司正在使用IBM Z系列产品。比如: Shuttle公司及其领导的一家投资组合公司DACS(一家全球性的数字资产服务公司)就在与IBM合作,将数字资产的高安全保护与机构及个人的增值资产服务结合起来,满足高度的安全要求;此外,瑞士软件公司Phoenix-Systems也利用Secure Service Containers for IBM Cloud Private(SSC4ICP)创建了数字资产托管平台,这一新兴领域对全球最大规模的多家银行至关重要。
就中国市场来看,这里仍是IBM硬件产品的重要市场。据侯淼介绍,这主要表现在三个方面:首先,中国的五大银行和大多数大型商业银行都在使用IBM的主机,并且在过去几年,这个数量还在增加。其次,LinuxONE作为IBM在中国市场的“明星产品”,由于能够轻松解决复杂基础架构的集中化问题,因此受到了许多企业的青睐,包括医院在内的许多医疗机构、医疗健康企业、医保机构等都是LinuxONE的客户;再者,对于国内的众多金融科技公司,IBM也能提供完善的硬件支持与服务。
IBM副总裁、大中华区硬件系统部总经理侯淼
“特别是在医疗健康行业,很多机构并没有那么多的IT人员,因此LinuxONE的集中化管理能力就大大减少了他们在管理复杂架构方面的压力。对于医院的门诊来说,这里有明显的高低峰期,通过LinuxONE中的加速器,能够很好地支持均衡负载,满足峰值不均的不同需求。同时,LinuxONE还具有非常好的可扩展性,能够满足医疗行业大量业务应用扩展的需求。”侯淼解释说。
在这基础上,为了加速中国企业进入数字化重塑2.0阶段,IBM大中华区硬件系统部针对IBM Z与LinuxONE发布了三大关键举措:第一,通过IBM z14计算能力随需租用模式,既满足企业IT系统峰值时段的计算需求,同时减少计算能力投资的浪费。基于这一模式,企业可以按天租用主机计算能力,从而适应难以预测、临时性的计算应用需求,提高IT利用率;第二,通过IBM LinuxONE嵌入式解决方案合作模式(Embedded Solution Agreement,ESA),和本地合作伙伴一起为中国企业提供本地化、定制化的产品和服务,建设本地生态;第三,通过LinuxONE3年维保服务,实现LinuxONE的成本优化,进一步提升客户体验。
在过去的很多年里,我们极少听到IBM谈基于主机的生态,这是为数不多的一次。侯淼说,ESA合作模式是在中国市场的首次尝试,IBM希望借此把本地合作伙伴的云管理能力、本地化能力与LinuxONE的价值结合在一起,实现1+1大于2,为客户带来产品和服务的增值。据了解,目前IBM已经和一家名为星联云服科技有限公司的本地合作伙伴达成意向,开始共同推进ESA合作模式在中国的落地。
不仅如此,今年1月份, IBM LinuxONE还与腾讯云TStack通过了兼容性认证,实现双方在云计算领域的一次通力合作。这也让我们从另一个侧面看到了IBM在布局混合云和多云方面的决心和野心。
“对IBM硬件系统来说,2019年是非常重要的一年,不仅包括传统的主机,还包括LinuxONE市场,我们希望能够通过生态系统,为客户提供更多的增值服务和更好的体验,这是我们今年的重点发力方向。”侯淼表示。
如今,IBM正在从各个层面布局混合云与多云市场,在硬件系统层面更是如此。Ross Mauri表示,从全球来看,目前很多企业所使用的云服务甚至来自于30-100家不同的云服务商,多云管理已经成为不可逆转的趋势,而如何整合如此之多的云服务商的产品,变成了企业在上云过程中的首要挑战。
与此同时,经过过去几年的实践,越来越多的企业开始感受到分布式架构所带来的负面影响:譬如,机房单位面积的能耗(如空调成本、供电成本等等)不断提高;譬如,新数据中心的建设带来了占地成本、网络成本等实际成本的增加。而这,就成为企业开始选择混合式架构的重要原因,他们既要保护历史投资,同时也希望能够使用新的技术。
“IBM现代基础构架正是在这样的趋势下提出来的,它要解决的就是企业多云管理和混合式架构构建的问题。”侯淼补充说,“在这方面,LinuxONE的价值就在于它能够‘以一顶百’,通过整合上百台x86服务器,实现集中化管理,降低企业成本。如今,在中国已经有不少银行把LinuxONE作为核心的数据库服务器,从而减少CPU整合和软件授权等相关的费用,减少数据中心的占地成本。”
此外,作为IBM在多云和混合云领域的重要举措,IBM还在Think 2019发布了针对 IBM Cloud Private (ICP) 的多项重要增强功能,通过在IBM Z上运行整个私有云基础架构,提供集成平台管理和编排功能,同时保证高度安全性。
这些更新主要包括几个方面:其一,是针对 IBM Cloud Private on Z 的“Secure Service Container”,它能够为IBM Z上的应用提供安全的隔离环境,让用户更好地保证隔离区的负载免于内外部的攻击和威胁;其二,是适用所有 Linux 发行版的“Manage from Z”功能,它允许用户在IBM Z/LinuxONE上运行和管理其基于 Kubernetes的私有云工作负载;其三,是IBM Spectrum Scale功能,它可为企业私有云部署所需的永久存储提供支持,保证高可用性;其四,是针对 LinuxONE 的“扩展内容目录”功能,这意味着 IBM Cloud Private on Z 可以支持开源技术、IBM 工具链、工作负载和应用程序。
此外,IBM还公布了全新的 IBM Cloud Hyper Protect 系列云原生服务的进展,旨在提供高度安全的混合云,并能推动LinuxONE 融入IBM全球公有云数据中心,包括计划于2019年3月推出的正式发布版Hyper Protect加密服务、实验版Hyper Protect虚拟服务器和2018年12月发布的测试版Hyper Protect数据库即服务(DBaaS)。
“我们可以非常自信地说,世界上没有一个比LinuxONE更安全的系统。这是企业在多云和混合云环境下最为看重的,也是IBM Z与LinuxONE等硬件系统在如今最大的机会。”Ross Mauri肯定地说。
好文章,需要你的鼓励
随着AI的使用、创新和监管混乱超过认可的标准,IT领导者只能开发内部方法来减轻AI风险,依靠框架、工具和他们的同事来正确使用AI。
几年前,当澳大利亚红十字会(Australian Red Cross)这个社区服务慈善机构开始进行数字化转型的时候,发现有很多不同的系统无法协同工作。如今,经过数据梳理和发挥作用,可以满足不断变化的需求。
在此次活动中,IBM展示了最先进的IBM Quantum Heron计算机是如何以比以前更高的精度和速度执行复杂的量子算法,同时为进行高级分子模拟的新方法铺平了道路。
想象一下,一个人工智能系统不仅能阅读文本或识别图像,还能够同时读、写、看、听和创造。这其实就是多模态人工智能的精髓。这些先进的多模态人工智能系统可以同时处理和整合多种形式的数据,包括文本、图像、音频甚至视频。这就像是赋予了人工智能一整套的感官。