实际情况：误认为XML仅仅是HTML的优化的人常常还会有另外一个看法： XML 是基于网络的技术。尽管XML技术适用于网络，对与那些开发数据库项目的开发者来说，XML也是个功能强大的工具，尤其是当你打算同其它数据库开发商交换信息时。XML 数据同所定义的语法和每个元素保持一致，共享在一个团体内部定义的词汇表 (例如，这些团体包括化学研究机构，或者计算机部件制造商，或者你的客户供应链)。一旦不同的厂家达成协议，数据之间的交换将不成问题。
对于结构化的文档来说，除了具有解析和显示数据库信息的能力之外，还可以很容易地构造和使用搜索引擎，以及很容易地采用其他数据管理工具进行管理。XML可以对将同一数据进行重组，以便应用于不同的场合，例如，网站发布，数据库事物处理，无线装置或者打印手册。几乎每一个数据库厂家都或者支持XML, 或者即将加入对XML的支持，大多数信息交换方面的的应用软件（包括网站内容管理，目录服务， Lotus Notes或者中间件服务器) 提供了一定程度的XML互换性。XML技术也不仅仅适用于大企业内部的使用，例如IBM公司正在研制的语音XML项目，可以让你通过手机访问网站。
除此之外，你将会发现不少XML工具，包括分析标识和文件结构的解析器，XML编写工具，以及XML处理器。这些工具可以把主机的数据转换为XML格式的数据，用于数据交换，可以在Apache网络服务器上加入对XML的支持，或者用于不同的系统之间的通信。
