传统的HTML是互联网使用的基本语言，现在一种更新的语言：可扩展超文本标记语言（XHTML）正流行起来，它将渐渐的取代HTML。这篇文章将讨论XHTML中一些与HTML不同的特征。
HTML本生没什麽错，但它在很多方面可以进一步加以改进。同时HTML也缺少某些关键的属性，象可扩展性和可存取性。利用XHTML可以很好的弥补HTML在这些方面的不足。
WWW标准协会（W3C）过去创建了象HTML和XML这样的Web标准，现在它又创建了XHTML，XHTML不是一个单纯的XML应用。它是利用XML语法集合定义基于HTML（版本4）标准的文档类型。XHTML可以为三种HTML文档类型（Strict, Transitional, and Frameset）应用XML规范。
HTML和XHTML之间的关系是容易理解的，它们都是标记语言，XHTML更容易操作和使用，而计算机打开及处理此类文件也更快捷；XHTML对HTML保持兼容性，这样网站维护人员就不用对原有的网页重新编写；而目前用户使用的大多数常用浏览器软件也可直接阅读XHTML文件而不用升级；HTML让用户在网页程序中任意使用TAGS，这对于编程来说比较方便，但加重了机器的负担，而XHTML要求严格得多，它要求用户使用统一规范的TAGS，不过这些TAGS与HTML的是一致的。举例来说，在字符大小写方面，使用HTML你可以随便对TAGS大写或小写，你也可以用混合的大小写来有效的标识TAGS的名称。但是在XHTML中你只能使用小写的TAGS。
由于XHTML遵循XML的语法，所以XML的规则也适用与TAGS的使用。在XHTML文档中TAGS必须成对出现，这也适用于在HTML中单个的TAGS，包括用于换行的<br>，用于画水平线的<hr>和分段的<p>等。与在HTML使用TAGS不同，在XHTML必须使TAGS成对出现，象换行符：<br></br>，使用一个空TAGS是个例外：<p/>。
在HTML和XHTML中另外一个不同的地方是关于它们如何处理属性列表，或应用到元素的参数。在HTML中一般使用下面三种语法来标识属性参数的值，有时候这些值在双引号中，有时候在单引号中，有时候它们根本就没有引号。
<body bgcolor="#FF0000">在XHTML中不允许这种多变的方式，相反，编码者必须将这些元素的属性值搁在双引号中。
<script language='JavaScript'>
<table width=640>
在XHTML中属性的标识要明确，在HTML则不然。例如，在HTML的表单决定应该选中哪个复选框时，很常用的是使用如下的方法：
<input type="checkbox" checked>
<input type="checkbox" checked="checked">
XHTML可以更好的描述Web内容，它利用XML的语法规则提供了一种更有力和更标准的HTML，尽管HTML和XHTML有不同的地方，但是很多HTML的使用者将会很容易的过渡到XHTML。
