X-Bitmap（XBM）是一种古老但通用的图像文件格式，它与现在的许多Web浏览器都兼容。X-Windows图形界面（UNIX和Linux常用的GUI）的C代码库xlib中有一个组件专门描述了它的规范。我将解释XBM格式的工作原理，然后向你展示一种更有趣的使用它的方法：在客户端创建动态图像。文章中的代码可以在此下载。
XBM格式本来是为存储单色的系统位图而设计的，比如图标和鼠标指针。XBM图形的实质上是使用16进制数组来表示二进制图像的C源代码文件。
这里你也许会问：这种文件格式与Web浏览器有什么关系？在上世纪九十年代早期，美国超级计算应用中心（NCSA）在伊利诺斯大学开发第一个被广泛使用的Web浏览器，名为Mosaic。这个浏览器的图形支持来自很多开放源码代码库，其中就包括xlib。因此，导致今天的许多浏览器能够处理XBM图形。
Mosaic项目后来成为了Netscape浏览器的开发基础。微软也借用了一部分Mosaic代码来创建Internet Explorer。微软继而在网络信息服务器（IIS）中将XBM作为一个MIME类型注册而提供本地支持，并且在现有所有版本的Internet Explorer中将其作为一种可支持的图像。
从一个程序员的角度来看，JPEG或GIF与XBM有着极大的不同。这两种文件格式都在位级别上操作并使用了压缩算法。它们可以支持很大的颜色深度范围。创建这些动态Web图形的唯一方法是使用服务器端的脚本，比如GD.pm和CGI/Perl脚本的结合，或者通过System.Drawing名字空间访问ASP.NET中的图形设计接口类库（GDI+）。
XBM创建起来很有程序性。每个位都被一一指定，而结果图形被限制为两色（黑色和白色）。X-Bitmap并不是必须服务器端脚本，可以在客户端用JavaScript实时创建它们。
X-Bitmap的实用程序包括动态生成的图、页面计数器、老式图形图标、以及统计图表。给我印象最深的XMB应用是一个叫Wolfenstein 5k的游戏，它是一个纹理映射的第一视角射击游戏，用JavaScript编写，只有5KB大小。
