我使用Visual Basic .NET的时间越长，我就越是欣赏.NET集合的语言和结构。作为一名VB程序员，得知这个消息——我写Java和J2EE程序的经验在转换到.NET的过程中是非常有用的——后，我非常高兴。这两个语言越成熟，它们也就越相似。尽管Java实际上是一种面向对象编程（object-oriented
programming，OOP）语言，它的许多设计还是受到了C＋＋和Smalltalk的影响。
VB.NET采纳了包括Java在内的许多其它面相对象编程语言的功能和特点。Visual Basic .NET把基本数据类型（字符串、整型、双精度等等）转换成带有属性和方法的对象；它还引入了Java类型的错误捕获机制（用Try和Catch）；VB.NET还把代码编译成微软中间语言（Microsoft Intermediate Language，IL）；它还提供了基于XML的应用程序配置。更重要的是设计面向对象解决方案的能力可以用任何语言实现。在本文中，我将比较Visual Basic .NET语言和Java；不过与其它面相对象编程语言来说，VB.NET现在本质上在走它自己的路。
另一方面，Sun公司最近宣布它将在2003年夏季推出一种.NET风格的开发环境。这个新环境是否会让Java成为主流，我们只能拭目以待。Java所欠缺的一个优点就是友好的用户界面，程序员在用Java写应用程序之前往往不得不花上更多的时间来学会Java编程和面相对象编程的基本知识。用Visual Basic，开发者可以用他们所希望的任何方法（常常是错误的方法）来写程序，这样，在维护程序时，这成了一个大问题。在Sun的新的Java IDE（集成开发环境）在这个夏天出现之前，Sun公司应该向Java编程新手介绍几个基本指南，让他们体会到OOP设计的重要性。
在Visual Basic中，如同在Java中那样，任何东西都是对象——字符、整型以及它所以包括的其它基本类型。Visual
Basic语言的早先版本包括了一些内建函数来处理字符串；字符串或者整型没有属性和方法。现在，在Visual Basic中，字符串和Java中的字符串几乎是相同的。诸如字符串和双精度这项基本类型的相同是确实的。在Java中，int和double（基本类型）依然存在，但在VB.NET中，它们成功的被各自的对象所取代。
把字符串和数字转换成对象可以让代码更清晰、更少依赖编程语言本身。我们给出一个例子，为了从一个字符串中找到一个字符，用早先版本的VB，程序员可能会这么写：
sMyString = Mid(sMyString,3,4)
现在，它可以被替换为：
sMyString = sMyString.substring(3,4)
VB命令现在依然得到了保留，如果转换时出现问题，它们还可以使用；但是在上面例子中的第二部分，用VB、Java或是C＃实现，其语法是相同的。以我的经验，VB程序员抛弃老VB语法采用“新的”面向对象编程技术几乎不会出现问题。
事件句柄（event handlers）是VB.NET所提供的另一个强大补充，它的功能也可以与Java相提并论。（事件句柄在Java中也成为“监听者（listerer）”。）利用事件句柄，程序员可以给对象分配默认方法。例如，VB.NET开发者可以给Datagrid添加一个句柄来处理数据的改变。事件句柄的工作方式与前两版VB中的回叫函数（callback function）相似。
