JDK 1.4中引入的日志API，能够捕获很多错误信息，比如：设置错误、性能瓶颈、安全破坏、程序或平台小问题等。这些API提供的日志非常适用于各种不同使用者的分析，包括：外出服务工程师，软件开发人员，参与客户管理和维护的系统管理员。
日志是一个记录信息的系统化方法，它应该具有如下的特点：
很多开发人员都习惯使用System.err.println函数来显示调试信息。这一方法简单吗？是的。可追踪吗？不见得，除非你可以定义这一函数显示和保存详细的信息。可维护吗？可以明确地说，这是不可能的。和System.out.println or fout.println一样，使用其他方法，如OutputStream 对象也是非常的麻烦。
JDK 1.4中的日志API提供了面向对象的具有日志功能的界面，它具有简单，可追踪，可维护的错误诊断特点，适用于从终端用户到开发人员的不同用户。表A列举了日志API的关键原理。
| 表 A | |
| 类名称 | 描述 |
| Logger | 用于构成日志调用的主体 |
| LogRecord | 用于在日志框架和独立日志处理器对象之间传递日志请求 |
| Handler | 用于输出LogRecord对象到不同的输出类型，比如OutputStream 和文件 |
| Level | 定义一个事先调整的日志级别，用于控制日志的输出 |
| Filter | 提供了能控制记录日志的方法 |
| Formatter | 一个Formatter对象支持格式化LogRecord对象 |
