Fuji Xero的服务机构于1996年开始其无线之旅,服务后勤由一组调度人员控制,每人负责大约30名工程师。一旦工程师完成某项任务,他就会致电调度人员以告之工作所用的详细时间和其他情况——这一过程通常会持续5分钟——然后调度人员再将下一项任务的详细情况告诉给工程师。问题是电话出现的时间非常集中。工程师们都会在第一项工作开始的时候拨打电话,然后他们也差不多同时完成工作。因此,对于调度人员来说,持续等上10分钟的电话并不是什么奇怪的事情。
尽管外面的工程师在其车中有相关工具,但没有相关机制(除开工程师拥有的好记性)可以记录车上到底带了些什么工具而使工程师在需要某工具时无需返回到车上查看——这显然浪费了很多时间。此外,如果需要其他的工具则需要致电仓库管理人员并等待其检查库存。
由于公司一共有超过400名工程师遍布全国,这些所浪费的时间带来的成本支出是惊人的。项目的首要目标是把膝上计算机通过Telstra的DataTAC无线业务同Fuji Xerox自定FIRES呼叫管理软件和System 21企业软件连接起来——此软件由Fuji Xerox外部采购自GEAC。
FIRES和System 21通过Oracle Gateway相连接(FIRES使用the Oracle数据库,而System 21则使用DB2)。这意味着系统集成并不是实时的,应用服务经理Nayyar Ghaznavi表示,但系统集成已经足够紧密了。如果放在今天来开发此系统,更紧密的结合可以通过使用JDBS或类似的技术来实现,但目前还没有充分的理由来重建此系统。
“周围没有象FIRES这样的软件,它是此领域的领先者,”Andrew Taylor,Fuji Xerox的全球业务小组的商业服务经理说道。但还是有问题。DataTAC通过无线电调制连接到车载天线表现很好,但在建筑物内则效果平平,并且电池寿命也是一个问题。“系统还没有成熟,应用还十分缓慢,”他解释道。所以,生产效率的全面提高还无法实现。