Alpha Five：与Access不相同的数据库

Alpha Five是从Alpha Software派生而来的数据库开发工具，它以软件包的方式提供了一系列的功能，从而具备比微软的Office更强大的功能。作为最新版本，Alpha Five体现了更完整的出色之处：优美的GUI界面(如图A所示)，稳健的ODBC数据库引擎，一种容易上手的脚本语言，正规的参考书阅览室，还有相当多的程序范例。在我接触Alpha Five那么短的时间里，我已经喜欢上这一数据库工具和它良好的开发功能。

图 A

一个Alpha Five的实验

Alpha Five包括了8个部分：表，窗体，浏览器，报告，字符，标签，操作符以及代码。Access可以通过向导建立它们的生成。所有的组件和操作在逻辑上都安排在Alpha Five的控制面板。

作为一个能够说明问题的实验，我打算建立一个相对比较简单的程序：跟踪自由记者采编工作。这一数据库由一些表组成，每一个表的数据都可以从屏幕上输入，并且在每一个域上要经过检查。为了检测记者编写报告的能力，我特意把报告以从简单到复杂的顺序排列。最后，还必须下载Alpha Five参考书图书室文件以加强我们的数据库。

第一步是设计并建立数据库。虽然Alpha Five 提供了向导来帮助建立，但首先列出数据库的结构并人工地生成这些表，我觉得这样在速度上会更加快些。但在本例中，我还是运用了向导来定义表的各种关系，这当然不用花费太多的时间和精力。

窗体和报告向导的建立需要一点麻烦。但幸运的是，窗体向导内含有更多图形，你可以很容易地识别其中的功能。在缺省情况下，每一个窗体都有导航按钮。

完成窗体的建立之后，我们可以添加域的确认规则。假设我们已经阅读了使用手册，我们就知道这一过程采用的步骤。有两个地方可以设置域的确认规则：在数据库的表或者屏幕上的GUI。Alpha Five都支持在这两个地方设置功能。数据库能够和GUI无缝兼容，无需过多的操作就可以完成域的规则设置，这是大家都想看到的。

最后，我建立一个菜单把窗体和报告联系起来。这一步骤没有向导，我可以利用现有范例程序中的一个主菜单与我的窗体进行连接。虽然这需要一定的冒险，但对我们的实验并非是坏事。

好的一些印象

我对Alpha Five最深的印象是它的域功能，这要比Access强多了。例如，日期域能够自动地弹出日历表，下拉表菜单能够生成并显示输入到数据库的正确的数据。

让我惊奇的是，设置域的确认规则和数据库的查询居然那么快。这是因为一些标准的错误检测都被简化。总之，在建立Alpha Five工程时，不必要编写过多的代码，这也与Access明显不同。

作为一个有安全概念的开发人员，我认为Alpha Five的开发环境是具备完整的安全机制的。主要框架包括：加密，即使本文我不能检测这些加密功能的效果。用户可以以分组的形式获取一些特定的访问特权。然而，Alpha Five拥有这些安全机制的同时，它却没有审核功能，我觉得这有点遗憾。但是，Alpha Five中的审核功能可以通过编写脚本语言来实现。所以可以这样说，虽然Alpha Five提供了安全机制的框架，但它是还不是最完整的，它只是一个很好的开始。

让我感到遗憾的是Alpha Five总是把大量的信息存放在注册表，这要占用很大的空间。它把索引信息存放在注册表而不存放在索引文件，这让我感到不可思义。同时Alpha Five有35个子键存放在磁盘的HKEY_CURRENT_USERSoftwareAlphaSoftwareAlpha5目录下，这也让我感到不可理解。

Alpha Five主要优点是它的速度和功能上的容易实现，不足之处在于它的性能。总之，Alpha Five是一种比微软Access更有趣的工具，尤其在功能上。虽然我现在还不是一个真正的Alpha Five迷，但我认为这是一种很出色的数据库开发工具。

责任编辑：炒饭

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