概述
写下本文缘于前几天博客园一位朋友发表了一篇.NET面试题的文章，其中一个关于DateTime的问题引起了大家激烈的争论，鉴于日期时间类型是大家开发中会频繁使用的一个中数据类型，这里我们有必要来对.NET Framework中的日期时间类型做一个深入的认识。
从.NET Framework 1.0开始，就提供了DateTime类型来表示一个日期时间类型，它是一个结构类型，并且不可以为空，这在一定程度上给我们在往数据库中保存数据时带来了很大的麻烦，因为我们知道，在数据库中datatime类型是可以为Null的，为了解决这个问题，不得不经常使用DateTime.MinValue来表示，但这并不是我们想要的。幸运的是到了.NET Framework 2.0中，提供了可空类型，此时我们就可以使用Nullable<DateTime>来表示一个日期时间类型，它是可以为Null的，这给我们带来了极大的方便。
到了.NET Framework 3.5中，又为我们提供了一个全新的日期时间类型DateTimeOffset，它通常以相对于格林威治时间（GMT，Greenwich Mean Time）的日期和时间来表示，格林威治时间又被称为国际标准时间UTC（Universal Time Code）。除此之外，在.NET Framework中还为我们提供了TimeZone类用来表示时区，到了.NET Framework 3.5中，对TimeZone类进一步增强，提供了TimeZoneInfo类来表示世界上的任何时区。
DateTime和DateTimeOffset
DateTime 值类型表示值范围在公元0001 年1 月1 日午夜12:00:00 到公元9999 年12月31日晚上11:59:59 之间的日期和时间；DateTimeOffset包含一个DateTime 值以及一个名为Offset属性，该属性用于确定当前 DateTimeOffset 实例的日期和时间与UTC之间的差值，我们先来看一下这段代码的输出：
static void Main(string[] args)
{
Console.WriteLine(DateTime.Now);
Console.WriteLine(DateTimeOffset.Now);
}
输出结果为：
可以看到，DateTime输出了日期和时间，DateTimeOffset类型不仅输出了日期和时间，还给出当前时间与UTC之间的差值。接下来我们再看一段代码，如何手工构造一个DateTime和DateTimeOffset实例：
static void Main(string[] args)
{
DateTime dateA = new DateTime(2008,8,26,23,1,48);
DateTimeOffset dateB = new DateTimeOffset(2008, 8, 26, 23, 1, 48,
new TimeSpan(4,0,0));
Console.WriteLine(dateA);
Console.WriteLine(dateB);
}
输出结果如下图所示：
转换DateTime为DateTimeOffset
通过上面的两个例子，大家应该对DateTimeOffset有了一个基本的认识，DateTimeOffset提供了比DateTime更高程度的时区识别能力，接下来我们看如何在DateTime和DateTimeOffset之间进行转换，开始之前我们先了解一下DateTimeKind枚举，在DateTime中提供了一个名为Kind的属性，它用来指示DateTime对象是表示本地时间、国际标准时间（UTC），还是既不指定为本地时间，也不指定为国际标准时间（UTC），DateTimeKind的定义如下：
public enum DateTimeKind
{
Unspecified,
Utc,
Local
}
对于UTC 和本地DateTime值，得到的DateTimeOffset值的Offset属性准确反映UTC 或本地时区偏移量，如下面的代码将 UTC 时间转换为与之等效的DateTimeOffset值：
static void Main(string[] args)
{
DateTime dateA = new DateTime(2008,8,24,23,33,58);
DateTime dateB = DateTime.SpecifyKind(dateA, DateTimeKind.Utc);
DateTimeOffset dateC = dateB;
Console.WriteLine(dateB);
Console.WriteLine(dateC);
}输出结果如下图所示：
再来写一个表示本地时间的转换，如下代码所示：
static void Main(string[] args)
{
DateTime dateA = new DateTime(2008, 8, 24, 23, 33, 58);
DateTime dateB = DateTime.SpecifyKind(dateA, DateTimeKind.Local);
DateTimeOffset dateC = dateB;
Console.WriteLine(dateB);
Console.WriteLine(dateC);
}
输出结果如下图所示：
如果在转换时指定的时间是Unspecified，转换后产生的DateTimeOffset的值的偏移量将会为本地时区，如下代码所示：
static void Main(string[] args)
{
DateTime dateA = new DateTime(2008, 8, 24, 23, 33, 58);
DateTime dateB = DateTime.SpecifyKind(dateA, DateTimeKind.Unspecified);
DateTimeOffset dateC = dateB;
Console.WriteLine(dateB);
Console.WriteLine(dateC);
}
输出结果如下图所示，可以看到它产生的输出是本地时区：
这一点其实从DateTimeOffset的一个参数为DateTime的构造函数中就能够看出来，它只判断DateTime是否为UTC，否则就取当前本地时区的偏移量：
public DateTimeOffset(DateTime dateTime) {
TimeSpan offset;
if (dateTime.Kind != DateTimeKind.Utc) {
// Local 和 Unspecified 都转换为Local
offset = TimeZone.CurrentTimeZone.GetUtcOffset(dateTime);
}
else {
ffset = new TimeSpan(0);
}
m_offsetMinutes = ValidateOffset(offset);
m_dateTime = ValidateDate(dateTime, offset);
}
转换DateTimeOffset为DateTime
在转换一个DateTimeOffset类型为DateTime类型时，可以使用如下几个属性：
DateTime属性：返回一个指示为Unspecified的DateTime值；
UtcDateTime属性：返回一个指示为UTC的DateTime值，如果偏移量不为0，它会转换为UTC时间；
LocalDateTime属性：返回一个指示为Local的DateTime值。
这三个属性的在DateTimeOffset中的定义如下代码所示：
public DateTime DateTime {
get {
return ClockDateTime;
}
}
public DateTime UtcDateTime {
get {
return DateTime.SpecifyKind(m_dateTime, DateTimeKind.Utc);
}
}
public DateTime LocalDateTime {
get {
return UtcDateTime.ToLocalTime();
}
}
可以看到，在LocalDateTime属性中首先会获取UtcDateTime，然后调用ToLocalTime()将其转换为本地时间。我们现在来看一组测试代码：
static void Main(string[] args)
{
DateTimeOffset basic = new DateTimeOffset(2008, 8, 24, 23, 33, 58,
new TimeSpan(8,0,0));
DateTime dateA = basic.DateTime;
DateTime dateB = basic.LocalDateTime;
DateTime dateC = basic.UtcDateTime;
Console.WriteLine(basic);
Console.WriteLine("--------------------------");
Console.WriteLine("Unspecified DateTime:" + dateA);
Console.WriteLine("Local DateTIme:" + dateB);
Console.WriteLine("UTC DateTime:" + dateC);
}
最后输出的结果如下图所示：
在DateTime和DateTimeOffset之间选择
上面说了这么多关于DateTime和DateTimeOffset类型，如何在DateTime和DateTimeOffset之间进行选择呢？从前面的示例中大家已经看到了，DateTime只可以表示UTC或者本地时区的时间，或者不确定的时区，这给我们应用程序的移植带来了极大的麻烦，除非你指定它表示的是UTC，否则在移植应用程序时会受到诸多的限制，例如下面这段最简单的代码：
static void Main(string[] args)
{
DateTime date = DateTime.Now;
Console.WriteLine(date);
}
如果DateTime表示本地时区，那么应用程序在本地时区内移植是不会有问题的。但是如果你的应用程序需要对不同的时区都支持，建议在使用时尽量将DateTime的Kind属性设置为Utc，这一点尤其重要，否则就需要考虑使用DateTimeOffset类型。
与DateTime类型不同的是，DateTimeOffset它唯一的标识了一个明确的时间点，即时间值以及相对于UTC的偏移量，它并不依赖于某个特定的时区，在大多数情况下，应当考虑使用DateTimeOffset来代替DateTime类型。并且在SQL Server 2008中也已经提供了对于DateTimeOffset数据类型的支持，详细信息可以参考这篇文章《SQL Server 2008中的新日期数据类型》。
但是DateTimeOffset类型并不是完全用来代替DateTime类型，在应用程序只用到日期而不涉及时间，如出生日期，用DateTime类型是没有任何问题的。
时区支持
在.NET Framework 3.5之前，我们只能使用TimeZone来表示一个时区，但是Timezone功能很有限，它只能识别本地时区，可以在UTC和本地时间之间转换时间；而TimeZoneInfo 对TimeZone进行了很大的增强，它可以表示世界上的任意时区 。看下面一段代码：
static void Main(string[] args)
{
TimeZone timeZoneA = TimeZone.CurrentTimeZone;
Console.WriteLine(timeZoneA.StandardName);
TimeZoneInfo timeZoneB = TimeZoneInfo.Local;
Console.WriteLine(timeZoneB.StandardName);
TimeZoneInfo timeZoneC = TimeZoneInfo.Utc;
Console.WriteLine(timeZoneC.StandardName);
}
输出结果如下图所示：
TimeZone提供的属性和方法非常有限，TimeZoneInfo在这方面就显的非常丰富，我们可以使用TimeZoneInfo在两个不同的时区之间转换时间，如下面的代码：
static void Main(string[] args)
{
DateTimeOffset chinaDate = DateTimeOffset.Now;
DateTimeOffset easternDate = TimeZoneInfo.ConvertTime(
chinaDate,
TimeZoneInfo.FindSystemTimeZoneById("Eastern Standard Time"));
Console.WriteLine("Now: ", chinaDate);
Console.WriteLine("Now in Eastern: ", easternDate);
}
输出结果如下图所示：
这里使用FindSystemTimeZoneById方法来根据ID来获取时区。在推出TimeZoneInfo之后，在以后的开发中完全可以放弃TimeZone类了，TimeZoneInfo已经完全包含了它。
总结
