IBM Watson能否提高研发回报？

ZDNet至顶网软件频道消息：在IBM勾勒出的Watson认知计算系统蓝图中，该系统最终将提升研发回报。在纽约的一个活动上，IBM展示了Watson的新用途，借此将认知计算推向商用，并使Watson Group变成公司的增长动力。

到目前为止，IBM已经将Watson部署到了一些重要的垂直行业，例如医疗保健和生命科学，并将Watson Discovery Advisor作为一项云服务推向市场。美中不足的是，Watson在提供服务之前必须进行适当的准备。这个系统必须自我培训，摄入客户需要的内容。

你可以看出IBM是如何推进Watson商业化进程的。首先，帮Watson寻找到一些垂直行业，例如生命科学、制药和医疗保健。通过同客户的合作创新，IBM能够积累经验并拓展Watson的商用范畴。一次拓展一个行业，最终将Watson全面推向市场。

认知计算的用例很大程度上是围绕着拯救和节约的。例如，更好的护理拯救生命，更有效的呼叫中心等等。在星期四的活动上，IBM把Watson作为科学家的助手进行介绍。在研究方面，Watson Discovery Advisor从不同的科学论文中摄入数据点，在化学、生物和知识产权方面进行连接。

据估计，全球1000强的企业在2013年投入在研发上的费用高达6000亿美元。如果Watson能够加速研究进程，企业就能够投入更多的时间和金钱进行开发。例如，Baylor College of Medicine发现Watson自动分析能够改变p53的蛋白质，这关乎癌症的研究。Watson分析了7万篇关于p53的科学文章以预测能够开启或关闭p53活性的蛋白质。

Watson Group副总裁Steve Gold介绍说，Johnson & Johnson也在进行类似的工作。Gold表示星期四的活动的目的之一就是展现Watson影响其他行业的能力。Watson能够创造新的食品配方，提供新的财务分析、进行法律调查，帮助政府更好地分析安全威胁。

Gold表示，“作为一个能够学习的系统，科学发现把我们带到一个新的层面。”Gold介绍说，“Watson能够根据独立于问题的信息提供观点。这种连接点的能力打开了一个新的可能性的世界。”

实施Watson

IBM表示，Watson Discovery Advisor作为一项云服务今天就可以使用了。这一声明意味着你会很容易地发现找到定价并在云中使用Watson。但是还有一些工作要做。

今天，Watson的发现引擎已经进行了大量地试用。如果企业希望使用Watson，那么就需要做一下几件事：

• Ÿ联系IBM。
• IBM和客户将一起为Watson确定用例。
• 必须定义内容，比如说7万篇科学文章。
• Watson必须“预摄内容”并为使用做好准备。
• Watson将进行学习并最终产生见解。

Ÿ云定价还没有公布，但是Watson Discovery Advisor采用的是“订阅模式”，具体价格取决于使用的情况、摄入的内容以及其他的一些因素。

由于上面这些变数，为什么医疗和科研领域是Watson的核心应用领域就显而易见了。Watson可以伸缩，并且能够重复使用知识。Gold指出医疗机构可以选择将内容限定在Pubmed数据库或者Medline数据库，将搜索的范围限定为帕金森综合症。

IBM的挑战：给Watson足够多的知识和内容，扩展更多的行业用例并且让Watson的使用变得更像是一个“交钥匙”工程。

在研发上的投资回报率

Watson星期四的升级最大的看点在于IBM将推动研发的投资回报率，在科技领域，研发是很大的一块投资，占到收入的百分之三到百分之十几的比例，有时候甚至更高。IBM在研发上的投入占到每年收入的6%。

如果Watson能够将药物推向市场的时间平均缩短8.5年，或者能够更早地让研发走出死胡同，那就是真正的回报。

研发的回报将是变革性的，会有更好的故事可以讲述，而不是更好地处理呼叫中心事务。

Gold指出，IBM将研发费用的三分之一投入到认知计算上。关于Watson的投资回报，最好的故事应该是Watson能够节省自身的研发费用——或者甚至是帮助获得资金。Gold表示Watson“间接地”改变了IBM的研发方式。如果IBM希望企业大量涌向Watson，它就应该利用自己的研发部门作为一个案例，在保持同等效率的前提下，将研发的投入降到销售收入的5%。

年销售额一千亿美元的百分之一意味着Watson完全回报了IBM最初给Watson Group的投资。Watson能够创造食谱，这很好，但是这个星球上的每一家企业都会注意到认知计算能够让研发变得更好的承诺。