多数人在听到“Apache”这个词的时候首先想到的是Apache
Web服务器，或者叫做“Apache全球网服务器软件”。但是Apache软件基金会（Apache Software Foundation）有很多项目，这些项目就和它的旗舰――Web服务器一样有趣。Apache所支持的核心技术集中于Java和XML，而贡献者名单上则包括了Sun和IBM（SOAP工具）。
Apache软件基金会于1999年启动了好几个XML和Java项目，同时Roy T. Fielding将这个组织重组成了一家非盈利性机构。Apache通过支持标准语言，如Perl，PHP（一个Apache的项目），以及最近的Java，来鼓励开发人员使用它的软件。尽管Apache软件基金会没有PHP子项目，但是很多用PHP编写的商业程序正在Apache的Web服务器顶端运行。
我目前正在使用许多Apache程序，因为它们是免费的，有详尽的文档，并具有足够的稳定性以移植到生产环境中。对于使用XML和Java的开发人员，来自Apache的项目是一个研究这些技术的好地方。最近的项目，包括Cocoon和Xindice项目，为开发人员提供了试用这些软件的机会，而不会受到商家的炒作和压力。
我已经试用过的Apache软件基金会的XML和Java项目主要包括以下这些：
W3C会公布任何和Web相关的标准。Apache在把自己的项目用作W3C标准参考的工作上做得很好。管理和项目研究人员总是为制定标准细则而努力，并讨论这些细则将如何影响用户。Apache的每个项目都有自己的邮件列表，许多都被归档放到了网上。
所有的这些工具包都需要花时间来学习；幸运的是，大多数文档都是非常好的。如果你已经安装了几个Web服务器，并了解它们是如何工作的，那么Tomcat是很容安装的。Xindice的文档有点过时了，而Xerces和Xalan则需要对XML的了解。如果你从来都没有和XML打过交道，那么要想掌握Xerces将会需要大量的时间来研究，包括阅读文档，还可能要到W3C甚至是Sun去，以弄清和Java相关的问题。
在某些情况下，这种类型的阅读和探索很耗时间，但是会对核心技术问题有更好的理解。当然，你也可以快速修改一下附带的演示程序，并让所有的东西都工作得很好，这在Apache项目中是可能的（但是是不值得推荐的）。
由于在开发人员社区处于强大的领导地位，开放源代码的Apache软件是在不断改进的。生产商可以修改和增加源代码，然后重新打包，甚至将源代码随自己的应用程序一起卖掉。Macromedia从里到外都已经使用了Xerces和Axis，并把这两个项目作为它Jrun软件的标准组件。IBM也在这些技术上做了扩展，把它们包括进了WebSphere。所以Apache项目不愿意被归为纯开放源代码的软件；所以你很可能会碰到这些软件，甚至是在最保守的店子里。
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