使用XML实体

XML实体能扮演好几个角色，例如用之来替代重复出现的字符（象速记字符一样），或代表外部数据（如XML文档或其它数据），或作为声明元素的一部分。Schema有它自己处理实体的机制。我曾经看到过一些使用Schema来定义XML文档结构并将它们和DTD中定义的实体相混用的例子。

XML实体应用很普遍，大多数的发行的DTD和schema都使用实体来组织重复的值，这些值表示特殊的符号（例如，格式化的字符和版权信息），或者为元素定义参数。你甚至可能还没有意识到你已经用过XML实体了，因为有些实体被集成到HTML中了（例如， 代表不间断空格）。

虽然XML规范只包含五个实体，但是开发者可以创建自己实体并可以在整个XML文档中使用它们。在XML使用实体跟在HTML和SGML使用一样。用一个与符号（&）加上实体的名称，然后加上一个分号（;）就可以了。

用实体来替代重复出现的字符

下面的例子使用了一个内部的DTD，在这个例子中，一个在线式的邮件系统需要存储并发送这个XML文档，它能被处理到一个大系统中。每个store有一个名字（name）、电话号码（phone number）、一些促销信息（promotional text）和一个标志图（logo）。

<?xml version="1.0"?>
<!DOCTYPE store [
 <!ELEMENT mall (store)>
 <!ELEMENT store (name,phone,promo,image)>
 <!ELEMENT name (#PCDATA)>
 <!ELEMENT phone (#PCDATA)>
 <!ELEMENT promo (#PCDATA)>
 <!ELEMENT image (#PCDATA)>
 <!ELEMENT text (#PCDATA)>
 <!ENTITY storeName "Sample Store">
 <!ENTITY storePromo SYSTEM "./StorePromo.txt">
 <!ATTLIST image width CDATA #IMPLIED>
]>

用实体来定义storeName，如果storeName的值被改变，XML编辑器和应用程序没有必要每次都通过分析整个文档来改变storeName，只要改变实体storeName的值就可以了，因为它替代了文档中所有的storeName。当你创建这个XML文档之后，它能被上载到服务器来进行处理，store的拥有者也能发布一个简单的包含促销信息的文本文件，如果要改变促销信息，你只要发送象下面这样一个新文本文件到系统中就可以了。

<store>
     <name>&storeName;</name>
     <phone>222-333-4444</phone>
     <promo>&storePromo;</promo>
     <image width="200">logo.gif</image>
</store>