在使用可重写的闪存（flash rom）作为程序代码存储器的嵌入式设备中，闪存引导装载程序扮演了一个至关重要的角色。引导装载程序是系统重启后CPU首先执行的代码，因此这些代码必须初始化设备。它还必须可以对闪存的其它部分进行编程，包括应用程序代码（在闪存引导区之外的块中，有可能被破坏）。由于引导装载程序的作用至关重要，引导装载程序常常位于闪存中特定的引导区中（这里有特定的硬件保护来防止误擦除和破坏）。这就保证了引导装载程序不会在产品正常寿命之内不会发生变化。让我们看看闪存引导装载程序必须执行的特殊动作。在系统重启之后，引导装载程序必须立即执行基本硬件初始化。这可能包括对RAM的访问使能，设置时钟和PLL（译者注：Phase Lock Loop锁相环，用于控制时钟的相位和频率），并配置其它关键的外围设备。你可以让引导装载程序只执行最重要的初始化工作、其它初始化交给可以升级的应用程序来完成——这是一个好主意。
完成硬件初始化之后，你就可以运行应用程序代码了。但是在启动过程之中，闪存中的部分数据可能由于被破坏而发生错误。因此引导装载程序还应该计算应用程序代码的校验和（CRC，循环冗余校验码）并把它与保存在应用程序代码中的校验字对比。为此，你需要使用（或者自己编写）一个程序来计算并保存闪存映像文件的校验和。请确保你把校验和保存到偏移应用程序代码一个固定量的地址上，这样引导装载程序可以找到它。
