政府希望开放源代码向私有软件学习
David
Braue, Builder AU，
急切期待打动潜在政府用户的开放源代码开发人员应该学习一下私有软件供应商的一些做法，一位资深的政府采购官员告诉参加墨尔本2004年AUUG研讨会的人员说。
澳大利亚政府信息管理办公室（Australian Government Information Management Office，AGIMO）采购和安全处（Sourcing & Security Branch）的主管Steve Alford正在重新掀起一场关于政府部门采用开放源代码软件的激烈讨论。AGIMO在这场争论中扮演着中心的角色，承担着政府信息交换和为实现开放源代码的部门制作最佳实践手册的重任，并支持开放源代码组件政府库的开发。
退伍军人部（Department of Veterans’ Affairs）和Centrelink这类机构的早期开放源代码项目反映了政府对开放源代码解决方案的兴趣。尽管很多部门已经认识到了开放源代码解决方案的价值，但是Alford警告说，必要的审慎态度意味着它们将总是选择风险更低的解决方案——在大多数情况下，开放源代码（的解决方案）还需要付出很多努力才能够满足这一要求。
“我们有一群积极的从业者正在尝试［开放源代码］，还有一群正在观望结果的人，”Alford说。“但是这不像打开电灯开关那么简单：你不仅仅就是使用开放源代码。他们想要知道它如何去满足他们的合同更新循环，他们可以在什么程度上把当前的供应商放在主导的地位，或者让他们来管理实现［凡此种种］。他们正在问很多与其操作环境相关的问题。”
由于开放源代码的开发商往往都是没有（雄厚）财政资源的小公司，具体规模也无法同其跨国竞争者相比拟，所以满意地回答这些问题可能将是很困难的。除非政府部门执意要采用微软以外的解决方案，否则供应商就要开发的捆绑套装软件，这就包括开放源代码软件、文档、明确的价格体系、售后服务，以及其他私有独立软件供应商（ISV）能够提供的典型内容。
“具有明确价格体系的捆绑软件，以及所有那些你能够真正买得到的东西，要比让某人走到门前说‘你可以买到你想要的任何东西；那么你想要什么呢？’容易得多”，他说。很多时候，“当你说‘要花多少钱？’的时候，他们会说‘这取决于你想要多少’。这是一个非常难以讨论的问题，这样的讨论也很难用来达成与某人的交易。”
