有没有疑惑过像Google和Yahoo!这样的网站是如何总能知道你所在的国家，并自动地把你引导到最合适的国家子网站上？抑或是有些Web网站如何能够根据你所在的城市和地区有针对性地显示广告？嗯，这并不是魔术——这些网站只不过是把你的IP地址映射到了一个能够识别你所处位置的地理数据库里，然后利用这些信息向你发送针对性极强的数据。
但是这一特性最酷的地方却不是技术。事实是，即使是小型的Web网站所有者和开发人员都能够获得并使用这项技术，只要他们了解一点PHP和HTML的知识就行了。这就是本文的目的。我将向你介绍一些简单的工具，你可以利用它们在自己的Web网站上实现地理定位的特性。
安装
这项工作的第一步是安装所有必需的程序。我假定你已经安装好了php和Apache，所以你要首先安装PEAR的Net_GeoIP程序包。这个程序包提供了一个面向对象的框架，用来通过IP地址获得地理信息。你可以直接从Web网站上安装这个工具包，也可以按照提示法通过下载来安装。
一旦你安装好了这个程序包，下一步就是下载和安装免费的MaxMind国家数据库了。这个数据库含有一个巨大的、与各个国家和地区对应的IP地址列表，并为我们在下一部分里将要编写的地理位置代码提供基础。这个数据库只有二进制格式的，而且是Net_GeoIP程序包必需的。
你要确保Net_GeoIP类文件和MaxMind库数据库文件都位于Web服务器文档的根目录下，而且能够被Web服务器的用户读取。
注意：MaxMind提供了商业和自由两个版本的数据库。两种版本的许可证条款和使用限制是不一样的。在文本里，自由版本已经够用；但是，如果你的应用程序需要极其精确的地理位置，你就应该考虑购买商业解决方案。要记住，在你的Web网站上使用这两个版本之前仔细阅读一下许可证条款，以确保你遵照上面的要求。
所有的软件都安装好了，那么就让我们来看一个简单的地理定位的例子吧。用下面的代码创建一个简单的php脚本（列表A）：
列表A
<?php
// include class
include("GeoIP.php");
// initialize object
// open database
$geo = Net_GeoIP::getInstance("GeoIP.dat");
// look up IP address
$country = $geo->lookupCountryName("216.239.115.148");
echo "IP mapped to: " . $country;
// close database
$geo->close();
// acknowledgement, required by MaxMind
echo "This product includes GeoLite data created by MaxMind, available from http://www.maxmind.com/."
?>
首先，getInstance()这个静态方法被用来初始化Net_GeoIP类的一个新实例。这个方法必须被传递给MaxMind二进制数据库文件。一旦建立了这种关系，一个将IP地址作为参数的lookupCountryName()方法就被调用。正如其名，这个方法会在MaxMind数据库文件里查找IP地址，然后返回对应的国家代码。在调用close()关闭数据库连接之后，国家名字就被显示在页面上。
