然而，路由器的价格不低，并且要求建造在企业的专用操作系统上面，这对于各个企业的IT部门来说，都是一项巨大的技术挑战。开源路由（Open Source Router，OSR）软件可以被安装到任何一个第三方的服务器、电脑以及其它设备上，这也就是OSR为什么备受瞩目的原因之一。
路由软件开发商Vyatta在可扩展开放路由器平台（Extensible Open Router Platform，XORP）的基础上推出了一种商用的OSR。XORP是国际计算机研究中心（International Computer Science Institute，ICSI）开发的，并于今年七月份推出的产品。
Vyatta公司称，为了应用OFR（Open Flexible Router），公司每年支付的软件使用许可费用为647美元，与直接从路由器生产商（如：Cisco、Nortel和华为3Com）那里购买并获得软件所有权相比，所需的成本节约了80%。OFR是专门为小型企业和大公司的分支机构而设计的，它并不要求在传统的设备基础上安装高性能的配置。但OFR操作简单、成本低廉的优势会不会对与它相关的市场造成冲击和挑战，会不会对强大的Cisco构成威胁呢？
Peter Howell是TEAM Energy的咨询顾问，TEAM Energy是一家提供能量消耗管理软件及服务的公司。Peter Howell认为上述情况不会发生。他说：“开源通常是大企业IT部门策略上的选择。如果企业不在软件产品上投资，一旦出现问题，就是自己的责任；相反，如果企业购买了软件产品，再出现问题的话，责任就是供应商的。”
互联网和电信咨询顾问Steve Kennedy却认为，关于OSR的问题在一定程度上是现实的，因为开源带来的是一个低成本的概念。但是Kennedy也提到，如果是在PC平台上运行路由器的话，这个问题并不突出。因为PC受到PCI总线和网络数据传输速度的影响。
现代网络协议都会对数据包进行检查，以确定这些数据传输到何处、用它们来做什么，这也就意味着CPU要对这些数据进行处理。由于路由器的功能变得越来越复杂，这就会引发一个瓶颈效应。
Kennedy说：“商用路由器使用专用总线，并放弃网络处理转而使用专用集成电路（Application Specific Integrated Circuits，ASIC），因为ASIC每秒钟可以处理GB甚至TB级别的数据包。PC机上安装ASIC可能会早于商业电脑。”
Infonetics Research公司语音和数据事业部的分析师Matthias Machowinski认为，管理是另一种障碍，因为很多公司在每个地点或者每个办公室里至少使用一个路由器，而且习惯于在单一的界面下管理同类系统。他说：“现在的OSR对功能的丰富性而言已经比不过同类产品，而且它缺乏对管理的整合。Cisco公司是一家喜欢将所有设备纳入单一管理体系的典型企业。任何一家应用了多个销售商产品的企业都会遇到棘手的管理问题。”
Aaron Anderer是欧洲一家辩护公司BAE Systems的网络工程师，同时他还是一位思科认证网络工程师（Cisco Certified Network Associate，CCNA）。Anderer认为，OSR现在最大的问题是结构和管理过于复杂。他建议，一家大型企业（如：Cisco）要想获得优势就必需拥有一个性能可靠的路由操作系统，而且这个系统是经过多年不断完善而形成的，这样才能够做到管理和运行的最简化。
Anderer说：“在公司层面应用的很多功能都涉及所有权的问题。Cisco要解决的主要问题，也是SME所关心的问题，那就是增强的内部网关路由选择协议（Enhanced Interior Gateway Routing Protocol，EIGRP）。这个协议从建立到扩展使用都异常地简单，而且适合大企业应用。它的结构并不复杂，运行速度也很快。”
Anderer还说：“很多企业在选择路由器的问题上可能会考虑开放最短路径优先协议（Open Shortest Path First，OSPF）或者是边界网关协议（Border Gateway Protocol，BGP）。因为这些协议是开放的，而且正在被很多的开源销售商所应用。但是，由于企业的经常性开支包含路由安装的费用，实际上，你需要实施的网络工程以及路由更新所使用的带宽使得人们只需要购买带蓝箱产品。
核心网络中的OSR
互联网和电信咨询顾问Steve Kennedy说，OSR可以在商业环境中找到属于自己的一席之地，因为它对速度的要求相对较低。然而，在核心网络中，OSR将失去吸引力，很快会退出竞争行列。
Infonetics公司的Matthias Machowinski认为，尽管没有确切的数据证明，但是他估计，在全球所使用的路由器中，开源路由器远远占不到1%。有人猜测，小型企业青睐于使用OSR，而且一些经济新崛起的国家（如中国和印度）将比发达国家拥有更多的OSR潜在用户，发达国家的企业已经与销售商之间建立了良好的关系。
在欧洲和美国，关于路由器的购买决定通常不是在低成本的基础上做出的，技术创新和运行情况是今天企业购买路由器的主要衡量要素。如果IT部门只把目光局限于价格方面，那么Cisco也许早在多年以前就破产了。（责任编辑：王海旭）
