关于AMD退出芯片制造业务的新闻铺天盖地,但却忽略了一个最大的可能:在迅速萎缩的处理器市场中,AMD很可能被边缘化。
我对此次交易的理解是:AMD剥离自己的半导体制造业务,将其注入新成立的Foundry合资公司,并持有该公司不足半数的股权(44%)。Foundry除了拥有AMD目前的制造工厂外,还将在纽约萨拉托加新建一家生产厂。这一切都是为了让Foundry为其他芯片厂商制造产品提供可能性。没有人相信英特尔会成为Foundry的客户,因此我怀疑,AMD的分拆做法,可以让英特尔很容易地吞并Foundry,并利用这些工厂生产自己的处理器、主板以及系统级芯片(SoC)。
我很难理解,AMD怎么可能通过分拆制造业务并保留设计业务,就可以提升竞争力?由于Foundry也要吸引其他芯片厂商,AMD的芯片设计将不再是秘密。有个值得商榷的观点认为:AMD卸下成本沉重的工厂维护、更新与扩张包袱之后,其芯片设计和开发水平将达到新的高度。但我却并不这么认为,如果AMD不再制造产品,那该公司的所有价值将只存在于工程师团队的大脑中。这些工程师已经认识到,AMD无法完全把控最新CPU设计中至关重要的制造流程,而且英特尔很可能正在向这些技术精英伸出橄榄枝。
就像我之前认为的,AMD多年前就已迷失了方向,不再是控制成本的行业佼佼者,而多次系统测试结果也表明,很多时候,AMD的产品也并非性能第一。
近几年,英特尔一直保持着领先于AMD的优势。当英特尔推出低功耗、高性能的笔记本用安腾(Atom)处理器时,AMD并没有迅速做出反应。虽然AMD的组织结构看上去更为合理,但却无法帮助其进行有效竞争。现在,AMD要与有着自身业务和计划的Foundry合作,而创新可能不会被列为Foundry的首要任务。
参与这笔交易的阿布扎比则可以置身度外,阿布扎比毗邻迪拜,是阿联酋人口第二大城市,拥有丰富的石油资源和巨额财富,是全球最富有的城市之一。虽然阿布扎比希望用赚来的钱建造世界第一高的摩天大楼,但问题在于,他们是否真正了解技术和半导体市场?
显然,股东不会让AMD耗资数十亿美元建造更多的制造厂,但这次分拆是处理器赛场的一个重要转折点。我认为,这意味着参赛队伍已经发生了改变:英特尔拥有球队、体育场和大部分装备,而AMD只不过是一位受邀的观众而已。
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