祥云，随着2008北京奥运火炬的全球传递，成为世界人民心目中最热门的汉语词组之一。它的美丽设计，让北京奥运会在奥运历史的云海中，成为无与伦比的一朵最美的云朵。
而在IT网络技术领域，云计算，则作为一个最新最前沿的技术云海，飘拂在中国IT产业上空。什么样的产品能够让这朵网络计算之“云”不再仅仅是大家理念中的风景，而真正惠及2008的中国信息化进程?什么样的技术将是云计算时代的那朵“祥云”?
我们更需要的是那“外来的云彩好有型”呢，还是由中国人自己打造的那朵“故乡的云”?
真实的神话：云计算时代
云计算之所以是“神话”，因为专家们对云计算的愿景蓝图描述为：在未来，只需要一台笔记本或者一个手机，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。
云计算也不是“神话”，因为国际知名的语音识别技术专家李开复(现任Google全球副总裁、中国区总裁)打了一个形象的比喻做了一个形象的比喻。他说，“云计算”就仿佛银行的自动取款机(ATM)，我们出门再也不用随身携带大量现钞，可以根据需要随时取用。中国应用虚拟化技术专家侯红旗(现任极通科技技术总监)则解释道，PC时代好比每个人要用电，都得自己购买安装使用发电机;而“云计算”时代，每个人不必拥有发电机，直接从大型发电厂买电就好。现实告诉我们，ATM已经实现，买电成为生活必需，所以，云计算离我们并不远。
那么究竟什么是云计算?
云计算(Cloud Computing)是分布式处理(Distributed Computing)、并行处理(Parallel Computing)和网格计算(Grid Computing)的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现。云计算的基本原理是，通过使计算分布在大量的分布式计算机上，而非本地计算机或远程服务器中，企业数据中心的运行将更与互联网相似。这使得企业能够将资源切换到需要的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。
简单说来，IT时代PC是我们日常工作生活中的核心工具——我们用PC处理文档、存储资料，通过电子邮件或U盘与他人分享信息。但随着应用增多，我们要给自己的PC安装升级很多的软硬件，否则根本无法进行IT应用，而且如果PC硬盘坏了，我们会因为资料丢失而束手无策。而在“云计算”时代，“云”会替我们做存储和计算的工作。“云”就是在终端计算机之外的计算机群或者主机服务器群，终端计算机通过网络与“云”相连，所有的计算和存储工作，由云完成，终端计算机可以摆脱安装升级各种软硬件之苦和担心资料数据丢失之忧。
云计算落地：应用虚拟化
“云计算”其实并不是一个新概念。据侯红旗介绍，“云计算”之前，还有“网格计算”(Grid Computing)等等，理念都是关于计算机如何远程接入协同发挥作用。十几年前，他作为中国第一代应用虚拟化技术专家将Citrix引入中国时，就知道这些概念，但问题是，这些概念从来没有很好地得到实现。但这并没有阻碍云计算说法的广为流行，哪怕是让人云里雾里的流行，Gartner高级分析师Ben Pring评价道：“它正在成为一个大众化的词语。”
但是，问题是似乎每个人对于云计算的理解各不相同。作为一个对互联网的比喻，“云”是很容易理解的。但是一旦同“计算”联系起来，它的意义就扩展了，而且开始变得模糊起来。有些分析师和公司把云计算仅仅定义为计算的升级版——基本上就是互联网上提供的众多虚拟服务器。
云计算被人们关注是在人们考虑IT业到底需要什么之后，人们需要找到一种办法能够在不增加新的投资，新的人力和新的软件的情况下增加互联网的能力和容量。而云计算正好提供了这种可能。
现今云计算正处于一个起步的阶段，大大小小的公司用各种各样的技术和服务，实现着云计算的美妙愿景。从软件应用到网络存储再到邮件过滤，这些公司一部分是基础设备提供商，另一部分是像Salesforce.com之类的SAAS(软件即服务)提供商。现今主要实现的是基于互联网的个人服务，尽管经过几年的摸索，InfoWorld网站同数十家公司、分析家和IT用户讨论出了云计算的七大形式，但是云计算的聚合和整合正在产生，当前两个主要云计算流派遥遥领先，占据了领跑的位置。
其一是互联网数据中心技术。这个主意很早就有了，但是知道最近才在Google、Amazon.com、Sun、IBM和其它提供存储服务和虚拟服务器的公司中新生。这种云计算是为IT行业创造虚拟的数据中心使得其能够把内存、I/O设备、存储和计算能力集中起来成为一个虚拟的资源池来为整个网络提供服务。以Google为例，。Google中国CEO李开复此前接受《财经》记者专访时说，Google的技术，可以让几十万台计算机一起发挥作用，组成强大的数据中心，Google真正的竞争力就在于有这些“云”，他们让Google有了无与伦比的存储和计算全球数据的能力。互联网数据中心技术，主要面向个人服务，以通用业务和互联网服务为其特色。
其二是应用虚拟化技术。这是目前IT技术界比较热门的前沿技术之一，主要由Citrix、极通科技等提供应用虚拟化系统平台的一批IT新贵们说倡导。这种云计算技术可以简单描述为“以应用虚拟化技术将IT应用客户端集中部署和管理，将计算终端的存储与计算功能彻底解放，以对最终用户透明的方式完全使用户的应用和数据在平台上统一计算和运行，并最终让用户获得与本地访问应用同样的应用感受和计算结果。”侯红旗介绍，与Google等数据中心技术不同，当前应用虚拟化技术主要以面向企业级应用为其特色，“也就是先打造一朵朵小‘云’，最终将每个企业和团体的小‘云’连成大‘云’，就彻底实现云计算的‘共产主义时代’。”
2008年7月15日，在北京奥运会开始24天前，中国硅谷——北京上地软件园，一家新生代云计算本土企业——极通科技，正式发布了首款基于云计算理念，以自主创新应用虚拟化技术为核心的中国“云”产品发布，这款被命名为“EWEBS 2008应用虚拟化系统”云计算平台产品，在发布当天，即吸引了国内知名近50家媒体的访问。据极通科技首席架构师刘涛介绍，EWEBS产品从设计开初，就瞄准了如何在企业级信息化应用方面率先实现云计算所描述的的美妙愿景这个目标，“在选择了很多种技术和模式后，最终用应用虚拟化技术实现了我们的目标”。
如果掀开那层面纱，极通EWEBS 2008其实是一种应用虚拟化服务器软件。它最主要的功能就是向用户提供最佳的应用集中部署管理性能和灵活的应用交付使用体验。它的主要模式是将任意业务应用软件集中部署在EWEBES服务器(集群)上，并通过EWEBS 2008的应用程序安全发布各应用软件功能供终端用户使用。该系统平台无缝兼容几乎所有的应用软件，而且完全透明不改变用户使用习惯，彻底实现云计算的那个“真实的神话”——将终端用户计算机的计算和存储等功能彻底丢给了EWEBS这朵“祥云”，用户计算机不需要安装升级太多软硬件，就能够不受终端设备和网络带宽的限制，在任何时间、任何地点、使用任何设备、采用任何网络连接，都能够高效、安全地访问EWEBS服务器(集群)上的各种应用软件。
它是如何用技术实现这一基本不可能完成的任务呢?刘涛揭秘，在EWEBS 2008中采用了极通科技独创的AIP(Application Integration Protocol)技术，该技术把应用程序的输入输出逻辑(应用程序界面)与计算逻辑指令隔离开来，在用户访问EWEBS服务器发布的应用时，在EWEBS 服务器上会为用户开设独立的会话，占用独立的内存空间，应用程序的计算逻辑指令在这个会话空间中运行，应用程序的界面会通过AIP协议传送到用户计算机上，用户计算机只需要通过网络把键盘、鼠标及其他外设的操作传送到服务器端，从服务器端接收变化的应用程序界面，并且在用户端显示出来就可以获得在本地运行应用一样的访问感受了。
在EWEBS这朵“中国祥云”的引导下，云计算慢舞飘渺的脚步，终于踏实落在古老的东方土地上，首先，EWEBS提供了最可靠、最安全的数据存储中心，用户不用再担心数据丢失、病毒入侵等麻烦。其次，EWEBS对用户端的设备要求最低，使用起来也最方便，大大降低企业运营维护成本。再次，EWEBS系统平台给企业纷繁复杂的信息化应用，提供了集中部署管理的可能，大大提高各种信息化应用的效率和效果……好处不一而足，EWEBS这朵祥云，正如其所在的云海“云计算”一样，不是单单为一个问题的解决而生的，它本身就是一个对互联网架构和信息化应用部署模式的革命性颠覆。
