看到进行中的合并与缓慢的IT花费，你可能会认为这段时期商业软件市场出现萧条。
但市值100亿美元的市场领袖SAP公司总裁Henning Kagermann认为新的竞争、不断变化的经济与迅速涌现的技术正促使这家有着34年历史的公司重新思考软件制造与销售问题。
SAP正以一个新的服务构架向前迈进，其主要竞争对手甲骨文公司紧随其后。问题是SAP公司的33000名顾客是否会支持SAP的计划，并在今年、明年购买新软件，或是根本不购买。
在公司于佛罗里达州奥兰多召开的年度用户会议上，Kagermann与Builder澳大利亚姐妹网站CNET News.com坐在一起讨论为何SAP正与甲骨文竞争服务行业，以及微软怎样从一个有前景的并购者变为一个受人尊敬的合作伙伴。
问：今天早上，你说SAP明天即将完成一项产品修复。那么SAP的下一个研发投资是什么？
Kagermann：这种事情永不会结束。这样一个路线图将我们带到某个点上。就像是几年前我们用一个路线图推出R/3（应用）一样。那是一项巨大的投资。但稍后，市场上又会出现许多新特性需求，你要不断对其进行开发。你必须为顾客提供新概念，问题是你是否能够做到，它是否起作用，你是不是第一个推出这一概念的人？
一旦推出了新概念，风险就会降低。这已得到证明，你也会拥有更多的顾客。这就像是由客户服务器转向面向服务的构架一样，那是一个更大的步骤，也存在更大的风险。
问：你认为转向面向服务的构架，与几年前由主机向客户服务器构架转换相比，是一个更大的转变吗？
Kagermann：是的。这是一个更大的转变。因为后者是一个技术含量更高的转变，你重写了其中的一些应用，然后像从前一样运行它。但SOA实际上是指如何建立一个应用。它与硬件没有任何关系。因此，如果你应用一些新概念，这一转换就更为艰难，你无法确定它是否会起作用，它是不是太慢，所有那些事情，所有的风险。
问：你们的客户基础怎样？他们离转向服务构架还有多远？
Kagermann：嗯。客户还有许多事情要做。我认为顾客基础会出现某种新情况。但我相信今年会出现第一次大的变化。
或多或少地，SAP是第一个向市场推出那些应用的公司。第一个应用为去年的ERP 2004，但我们没有在里面提供服务。在现在的ERP 2005中，我们有500多项服务，所以现在我们可以说这是一个服务构架的ERP。随着时间的推移，可以想象，我们会拥有1000或1500项服务。
我想现在顾客明白这是一个由客户服务器进行转变的重要步骤。因为，通过这些服务，他们已经拥有所需服务的70%，剩下的会以更小的数量出现。所以值得这样做。
问：某些类型的公司会更可能转向服务构架吗，如电信或金融服务公司？
Kagermann：对。在拥有更少套装软件的公司更为普遍，如金融服务公司。但我们做的稍有不同。我们不只向市场推出一个帮助公司连接各种遗留系统的面向服务的构架，这是IBM有时采用的方法；我们还重写了应用，这是一个重要的变化。
问：那么对SAP来说，服务构架不只是一个整合策略，是吗？
Kagermann：是的，这是一个软件再构造过程。以这种方式设计的软件内部是不一样的。适应性是设计的一部分。
问：那会给顾客内部开发人员带来认识上的飞跃吗？
Kagermann：是的，是这样。对于执行它的人——商人——来说，不会产生认识上的飞跃。他们更多地是学习用这个新构架能做什么事情。存在更多的机会，人们必须学会如何使用它们。但对内部开发人员来说，这是一个重大的转变。这是一种不同的理念，设计软件的不同方法。因此会是这样。
问：由于IT员工在缩减，你发现在公司内部做这种开发的人是经验更为丰富的程序员吗？有新人因为新技术及新方法被吸引到这种开发工作中来吗？
Kagermann：有新人加入。但公司正努力减少内部开发人员的数量。但我相信，对大公司来说，总会有某种内部开发。总会有一些软件是他们内部开发的。你不能百分之百地消除这一点。否则标准软件包将过大，过于复杂，不能满足每家公司的需求。
