Java在应用开发领域是否会滑落到二线地位呢？如今它的竞争对手倍受关注，似乎已经说明了这一点。　　Java语言和平台是由Sun公司在13年之前开发出来的，如今，随着其他的编程语言如PHP和Ruby以及微软公司的.NET发函，Java技术正在逐渐失去了往日的光彩。

　　在.NET和其他开源编程语言等强有力的竞争对手出现之前，Java着实风光了好几年，因为它可以通过JVM在多种平台上运行。如今，这些竞争对手都得到了大批的支持者。例如，开源CRM厂商SugarCRM选择用PHP语言来编程开发软件。SugarCRM公司的联合创始人Clint Oram说："一开始，我们打算用Java来开发软件。但是后来公司发现PHP逐渐成熟，而且比Java更容易被普通人所接受。"

　　与此同时，微软公司也将其.NET平台打入了企业应用开发市场。信息技术研究组(Info-Tech Research Group)在2007年11月份发布的一份报告显示出，在企业应用市场上，.NET已经变得比Java平台更加流行了。

　　但是现在还不能小看Java。Java开发人员网络社区Javalobby的创始人、DZone开发社区总裁Rick Ross说："不管走到哪里，你都可以看到Java。它被用于数据库开发，被用于象eBay那样的大型公司的网络系统驱动。"Rick Ross本人也是一位Java开发人员。

　　Ross说，Java开发社区仍然非常非常大。Ross说："所有的市场合起来将达到数十亿甚至上百亿美元。"他指出，从IBM到甲骨文以及BEA Systems等公司，所有的公司都在使用它。

　　微软公司的.NET吸引了大量较小的开发商　　

　　Tiobe Programming Community Index是编程语言流行程度的排名，它在2月份将Java排在了榜首。去年，Java也是流行度排名第一的编程语言。排在它后面的依次为C、Visual Basic、PHP、C++、Perl、Python和C#。排在更后面位置的是Delphi、JavaScript和Ruby等。（Tiobe编程语言排行榜是根据全世界范围内的软件工程师，工程和厂商所使用语言的数量，利用流行的搜索引擎计算得出的。）

　　然而，信息技术研究组发现微软公司提供带有.NET、Exchange电子邮件系统和SQL Server数据库等功能的、功能齐全的产品方面的能力比以前更强了。

　　信息技术研究组的高级研究与分析师、11月份报告的作者George Goodall说："我们并不是特别看好.NET技术，但是照目前的情况来看，对于大多数应用软件的开发来说，.NET确实比Java要好一些。"

　　信息技术研究组提取了1900多家公司的情况作为研究取样，那些公司大多数都是年收入在10亿美元以下的中型企业。研究发现，将重点只集中在.NET上的企业比例为12％，而重点只集中在Java上的企业比例只有3％。将重点主要集中在.NET上的企业比例为49％，而将重点主要集中在Java上的企业比例只有20％。

　　尽管这项调查主要集中于中型企业市场，但是Goodall指出，年收入在10亿美元以上的企业也跟中型企业一样比较偏好.NET。调查还发现，随着企业规模的逐渐扩大，它们对.NET的偏好程度也在逐渐降低。但是Goodall警告说，在这些企业中，对.NET偏好的降低并不是由于企业对Java应用的提高导致的，而是因为企业转向偏好异型环境中的其他开发平台上去了。

　　信息技术研究组的报告最后得出的结论是：即使来自.NET等对手的竞争压力越来越大，Java也不会就此消亡。这个平台已经拥有了无比强大的联盟和无数的软件代码基础。正如用户网站必须倾向于古老的Cobol代码一样，它们以后也必须倾向于Java代码。Goodall说："Java是不会消亡的。"

　　Rails框架的发明者David Heinemeier Hansson也将Java比作是Cobol。他说："我想Java从某种意义上来说已经成为了一种不朽的语言。20年之后，仍然会有系统在使用Java，就象现在仍有许多系统在使用Cobol一样。"　　

　　Hansson说："Ruby、PHP、Python和其他类似平台显然都已经夺走了Java在开发社区的大量份额。我们的大量Rails用户以前都是使用的Java。 "

　　Sun公司的网络技术主管Tim Bray强调说.NET也面临着跟Java一样的问题，他说："新的框架比如PHP和Ruby等确实已经夺走了以前属于Java和.NET的市场份额。据我所见，我完全不相信.NET的发展速度还能跟它在上个世纪九十年代时的发展速度一样快。有迹象表明，虽然Java已经不是最热门的增长点，但它仍是开发社区最大的编程语言。"

　　Hansson也认为.NET也面临着来自新框架的威胁，但是他指出.NET似乎仍然在夺取Java的份额。

　　一位不愿意透露姓名的政府机构项目经理说，象Adobe Flex和微软公司的产品等解决方案都将推出Java的替代品。他说："在服务器编程方面，Java将永远占有一席之地；但是在可持续精细应用编程上，我发现其他编程工具开始成为主流。"

　　Sun预计Java可能不会成为今后编程界最主要的语言

　　Sun公司的首席执行官施瓦茨仍然是Java坚定的拥护者，但是他也承认Java如见已经不是唯一热门的编程语言了。施瓦茨在本月早些时候召开的SugarCon2008大会上指出，Sun公司的"达芬奇机器计划"将扩展JVM的范围，将其他语言也包括进去。施瓦茨说："这个计划的目的是为了说明Java是一种很有用的语言，但是它不是万能的。它恰好只是一种非常非常有用的语言而已。"

　　Bray承认，许多年轻的开发人员已经开始厌倦Java语言了，而且表示Java是可以被替代的。然而Bray也指出Java平台包括JVM、APIs和各种库仍然会得到广泛应用。JVM仍然极其流行，而Java的各种库也是公认的最好的。

　　Sun预计今后的开发社区将不再也Java为中心，因此它也在积极开发新技术。JRuby就是一个很好的例子，它可以让Ruby语言在Java平台上运行Rails应用软件。与此同时，他说公司还将努力完善Java语言，让它增加其他的功能。

　　Rails框架的开发者Hansson也同意Sun公司的看法。他说："我也认为‘Java无所不能'的时代已经过去了。 甚至Sun公司现在也意识到了那一点，我想这也很正常。Java在很多领域都过于笨重，让整个系统变得很麻烦。"