linux的日益普及造就了如linux Networx、California Digital和Optimus这样的小公司。而这些名字已经为超级计算机的买家所熟悉。
超级计算机Thunder最近被安装在Lawrence Livermore国家实验室。它很可能是这个星球上第二强大的计算工具。而制造它的公司的雇员人数却只和一个房地产办公室的人数差不多。
California Digital，这家位于硅谷郊外的拥有55名员工的公司创造了Thunder。在试验中，它由1024个含4处理器的Itanium 2型服务器组成以完成各种工作。凭借每秒19.94万亿次的运算能力，它跻身于超级计算机全球500强并列于第二名。这份名单每年由Mannheim大学发布，而由Tennessee大学和Lawrence Berkeley国家实验室确定评选的最终期限。
同设计类似的超级计算机一样，关键在于采用linux操作系统以将众多现成的相对便宜的硬件结合起来，以组成具备足够计算能力来模拟大爆炸影响，或对银河系庞大数据进行详细分析的超级计算机。
“不像在其他领域，一线厂商在这一市场并没有足够的处理能力。” Douglas Bone，创建于California Digital基础之上的Fremont公司总裁说道。他的公司已经为多个财富500强公司安装了大型linux集群。其他的一些小公司业正努力加入到这一新领域。
如Utah的linux Networx，为Los Alamos国家实验室建立了两个基于AMD公司Opteron处理器的超级计算集群。其中具有2816枚处理器的集群被用来研究核储备，另一个相对小些的具备512枚处理器的集群将用于解决一些小一点的问题，其安全核查的级别也相应较低。公司还为美军研究实验室制造了一个具有2132枚英特尔Xeon处理器的计算集群。
在这一领域的其他公司还有Poway、加州的ProMicro、波兰的Optimus，以及曾被叫为RackSaver的Verari Systems。组件生产领域的Mellanox和SuperMicro也正在加入。
“他们受到了严重的误导，在这一领域已经有很多小公司干了超过五年。而他们还仅仅处于尝试阶段。”国家超级计算机应用中心的临时主管Robert Pennington说道。
国家超级计算机应用中心已经安装了两个主要的linux集群。他们现在还在考虑购买另一个更大的集群。
