微软、Novell为Linux侵权起争议 IBM称多此一举

CNET科技资讯网11月23日台北报道（钟翠玲/译） Novell CEO周一发表致开原码社群的公开信，反驳微软宣称Linux侵害微软版权的言论。

在公开信中，Novell CEO Ron Hovespian说明本月稍早两公司合作的理由，在这个项合作中，微软将支持 Novell的 Suse Linux，并给予使用者法律免责保护。双方并达成产品相容的协议。

Hovespian也谈到上周微软CEO Steve Ballmer公开指称 Linux“用了我们的专利智财权”引发的问题。两家公司的合作协议也包含不因专利问题互控对方客户。“但这项协议，并不代表 Suse Linux 有侵害到微软专利。”Hovespian指出。

“我们反对微软之前说的一番话。我们和微软签定合作绝不代表我们承认 Linux 侵害微软任何智慧财产。我们和该公司达成合作，不表示 Novell 同意或承认 Linux 或其他 Novell产品违反微软的专利权，”Hovespian说。

微软代表周一对此一公开信作出回应，表示两家公司在这点上看法不同。

“微软尊重 Novell 对专利问题的看法，即使我们抱持不同的观点，”回应声明指出。“我们对自己的专利内容自行做了分析后，发现有必要为这些产品的用户制订出专利契约。”

Hovespian在信中指出，专利契约是由微软发起，用意在让 Windows 与 Linux 用户免于法律问题。

微软周一的声明中，指称协议在法律层面的作法“有助于为专属与开原码软体架起智财权的桥梁。”

Ballmer也表示微软将会和其他Linux业者签定类似的法律与技术合作。

不过不包含Linux龙头 Red Hat。Red Hat在微软与 Novell 签议公布隔天发布声明表示，该公司并不会支付“创新税”。

法律问题

IBM Linux与开原码部门副总裁 Scott Handy 表示，上述两公司签定的专利保护多此一举。

“我们不确保微软有何意图，不但IBM长久以来就一直表示我们不需要这方面的保护，”他说。“据我们所知，Linux 从来没有发生过专利纠纷，而我们认为，如果真有法律纠纷，也不应该把使用者牵扯进来。”

Handy认为微软是在制造 Linux 的恐惧诉求，因为后者已对它们产生威胁。

此外，旨在为 Linux 提供专利官司辩护的组织 Open Invention Network 周四也呼应 Handy的看法。

“Linux专利的累积已可用来保护Linux，OIN 不认为还需要再提供专利保护。”该组织声明表示。

Open Invention Network去年由IBM、Red Hat、Novell、Sony、Philips与NEC发起成立。

合约结构

分析师 Rick Sherlund 也怀疑这项合作和过去合作有什么不同，但他对合作结构表示质疑。

“微软何以愿意给 Novell 这么大笔钱实在令人好奇，”Sherlund说。“由于这项合作牵涉专利的交互授权，我们怀疑微软是不是真的想解决专利问题。”

他表示，Novell经由该合作拿到的一大笔钱可以列入营收，有助于安抚殷切的Novell投资人。

这项合作虽然风光中宣布，不过业界观察家则对双方蜜月期能维持多久抱持怀疑，因为双方对软体的专利权态度大不相同。

451 Group 分析师 Raven Zachary 最近接受访问时说道，这项合作将使法律保护的问题再度浮上台面。“免责保护(indemnification)几年前红过一次，现在似乎又回来了，我认为它会激发大众的恐惧感。”

CIBC World Markets 分析师 Brad Reback 则认为，双方的言语对阵并不用太害怕。“这只是双方公司摆出的姿态而已，应不致影响合作。”

Zachary表示，Novell和微软间的言语之争也显示双方合作可能加速。这项消息在Oracle宣布销售Red Hat技术支援服务后不到一周内公布。

“Oracle宣布无懈可击的 Linux(Unbreakable Linux)时，Novell与微软都深感有必要提前宣布合作，”Zachary 说。

Oracle基本上认定 Red Hat为正宗 Linux的地位，这让Novell的 Suse Linux 定位变得尴尬，他说。