轻松从VB转向基于Swing的开发平台

　　当Abacus Research AG，一家商业软件开发公司，决定将开发平台从 Borland 的 Delphi 转向Java Swing时，它发现自己站在了软件开发的十字路口。

　　我们大量的应用程序开发团队拥有多年的Delphi GUI开发经验，却没有任何的Java/Swing 经验，并且我们需要在极短的时间内将大量的Delphi应用程序转换为Swing。在研究了当时可用的GUI工具后，我们觉得我们应该通过赞助一个GPL开源Java GUI编译器来达到自己的目标，而且这个编译器还可以帮助其他的应用程序开发者面对相同的挑战。

　　AbaGUIBuilder ，Abacus Java GUI编译器被设计用来实现轻松地从VB或Delphi开发转向Java Swing。这一策略帮助Abacus Research实现了其Java版应用程序的交付，缩短了开发时间，使其开发人员把精力投向商业应用，而不是Swing框架的错综复杂。

　　如图1所示，AbaGUIBuilder有能够在许多其他开发环境如VB和Delphi找到的要素。位于视窗左上角是活动对象树，其下是Swing组件选择区。位于视窗的中上部是开发面板，或者说是“画布”，在这里放入Swing组件将其实例化。在右上部是属性编辑器。下部是事件面板，包括两个制表符页，分别是事件代码编辑器，为每个单独的可视对象添加事件代码，和消息面板，显示AbaGUIBuilder的状态消息。

为什么做我们自己的GUI工具？

        为什么我们选择写自己的工具？开始，我们决定我们的工具应该包括以下五个要求：

　　1. 容易使用
　　2.不需要布局管理器的使用经验
　　3. 不需要Swing的使用经验
　　4. 不需要输出Swing代码
　　5. 实现商业逻辑与UI的分离

　　我们在评估当时可用的GUI开发工具时发现好的IDE都是手写Swing代码，这就不符合我们的第一个和最关键要求。

　　我们定义的容易使用是指任一开发者不管他/她的Java Swing经验，都具有在几分钟而不是几小时内开发一个可运行的GUI表单，因此就要是开发者的精力集中在商业逻辑上而不是框架的细节。一开始我们的开发者就需要所见即所得的环境，以便能够真实地感知当应用程序发布的时候的情况。这一功能的实现节省了开发者的大量时间。但当时我们评估的工具没有一个能够实现这个功能；设计的屏幕与输出的屏幕并不一样还有糟糕的调度算法，对我们来说简直就是巨大的倒退。AbaGUIBuilder通过预览模式来实现这一功能，你可以在开发时看到它运行起来的样子。

　　为什么Abacus Research要求UI和商业逻辑的分离？因为企业要处理不断变换的政府规则，例如税收和工资计算；我们需要在一个独立的包装模块里维护规则和公式时保持UI不变的能力，使得当公式改变时，应用程序JAR(UI)并不需要变化。因此只有改变的公式需要测试，使得发布的进程简单化。

　　为了满足这个需求，我们设计的GUI编译器将应用程序和事件汇编到一个应用程序JAR，JAR隐藏了所有的GUI Swing 代码并且通过一个renderer类（AdaRenderer）在运行时来执行应用程序。

　　不需要Swing经验

　　为了确保开发工具能够做到真正的所见即所得，我们决定采用类似Delphi和VB中用XY坐标来定位的布局管理方式。采用这种方式，Swing JFrame就是一个画布，开发者可以将Swing组件放入JFrame的XY布局中。有了XY布局管理器，我们的开发者不需要理解Swing中并不熟悉的，复杂的布局管理器，这样我们的应用程序开发者就可以把精力集中到应用程序UI和它的商业逻辑中。

　　事实上，AbaGUIBuilder包含了大部分的Swing可视组件，从面板到制表符页，还有对菜单﹑菜单项，带有Java数据库连接的数据库感知组件，JFreeChart组件的支持，和导入第三方可视类库的能力。所有这些组件都可以从组件选择区拖入一个空框架来开发你的GUI应用程序。

　　示例项目: 跟踪开发商的联络信息

　　最佳的展示AbaGUIBuilder RAD（快速应用程序开发）的方式就是开发一个带有菜单栏的多文本制表符面板的示例程序。首先，你必须通过在组件选择区选择JFrame，将其拖入应用程序画布中来实现将JFrame对象放入空的表单面板中。然后，将所有的可视组件托在JFrame上。注意：当你开始一个新的项目时，必须先放入JFrame，使其成为你的对象画布，见图2。