vb的Variant（变量）数据类型是相当有用的，因为它能够容纳字符串或者数值数据，但是它却因为拖慢其他东西的速度而名声不佳。这是真的吗？我决定找出事情的真相。
我的试验用到了Timer（计时器）函数，它会返回自从午夜零点以来所走过时间的秒数。Timer所返回的值会精确到1/100秒。对于今天上G赫兹的处理器而言这已经算很长时间了，但是通过使用这个函数反复在循环里执行某个动作，你可以给某个动作的持续时间精确计时。
这段代码相对简单，它是基于下面的模型的：
t1 = Timer
For counter = 1 to SomeLargeValue
" Do a calculation here
Next
ElapsedTime = Timer - t1
下面就是我用来将Variant类型和Integer（整数）类型比较的代码。我首先运行代码，将变量s1和s2声明为Variant类型，然后再次将这些变量声明为Integer类型。类似的，我还会对浮点的划分进行Variant同Single的比较测试，为调用Mid函数而将Variant同String类型进行比较。
t1 = Timer
s1 = 12
Fori = 1 To 500000
s2 = s1 * 123
Next
ElapsedTime = Timer - t1
对于数值计算而言，其结果就和很多vb程序员所预计的一样：同使用Integer类型或者Single类型相比较，使用Variant类型会让运行慢60秒。但是，如果使用字符串数据的话，结果就出人意料了：Variant事实上要比String类型快，但是只快了6个百分点。
这是不是就意味着，你应该避免对数值使用Variant数据类型呢？不用——对于只需要进行有限计算的程序而言，这样的速度差从来都是无关紧要的。但是对于某些计算密集型的应用程序而言，例如数字造型或者统计分析程序，你就可能需要将Variant的使用限制到那些真正需要灵活性的场合了。
本文作者Peter Aitken：自从Visual Basic 1.0版以来，Peter Aitken就一直使用vb编程。他编写过很多关于VisualBasic以及其他计算机和编程的书以及杂志文章。
