长尾理论由美国人克里斯·安德森提出。该理论认为，由于成本和效率的因素，过去人们只能关注重要的人或重要的事，而忽略需要更多精力和成本才能关注到的大多数人或事。在网络时代，由于关注成本大大降低，厂商有可能以很低的成本关注“尾部”，而且关注“尾部”产生的总体效益甚至会超过“头部”。安德森认为，网络时代是关注“长尾”、发挥“长尾”效益的时代。
分析国内现状，我认为，中国信息化也存在长尾市场。经过用友华表的实际调研，国内政府、企业存在着以下4种信息化应用现状：
1. Excel：对于某些政府部门或中小型公司，他们的信息化工具常用的就是使用MS Office，其中Excel使用尤为普遍。
2. 财务+ Excel：调查中，大部分企业信息化就是用友U8 + Excel或财务通+ Excel。部分走访企业认为：这种现状的原因，一是内部流程梳理和规划困难，二是目前的管理软件不能随需而变。
3. 财务软件+某一关键应用+ Excel：如果是销售型企业，或销售管理比较规范、客户分类比较清晰的企业，除了财务软件外，它们会使用CRM软件；但对于其他的业务管理还是使用Excel管理。
4. 全面ERP应用+ Excel。使用ERP管理企业的核心业务，但在核心、关键业务之外还有大量的边缘信息使用Excel来管理和协同。如：邮件+ Excel模式等。
为什么企业信息化普遍用Excel处理？第一个原因就是微软Office的大规模普及。第二个原因是企业信息化的需求五花八门。从业务的重要性和市场空间来看，CRM应该比财务软件市场更大。但事实却不是这样。
国内主要ERP厂商60%的收入主要来源于财务软件，这些厂商财务软件收入多的达10亿以上，少的几个亿。而国内CRM厂商市场占有率第一的企业，年收入才几千万。之所以造成这种状况，就是因为财务管理比较规范，厂商好做标准产品；而CRM需求不规范，所以做出来的产品只能满足一小部分客户的需要。
正如CRM一样，企业还存在着大量的业务需要信息化。就是因为需求不一样，所以这些信息化领域的解决方法很难形成产品。因此，对于这部分需求，如果需要信息化，只能定制开发。定制开发有两种模式，一是自主开发；二是外包开发。
虽然Excel是世界上最伟大的软件产品之一，但它毕竟只是一个电子表格软件。要使用Excel进行信息化管理，因数据是文件方式存储，没有数据库，所以很多东西实现不了。其次是数据无法共享，难以对Excel数据统计分析。第三，Excel作为一个文件，分布在各个计算机中，数据很难汇总统计。最后也是最重要的一点，Excel数据都是非结构化的，对大量Excel数据很难进行统计分析。
在企业信息化长尾的头部，有财务、ERP、OA等软件，国内大多数管理软件厂商都在做这方面业务。而在信息化的尾部，市场上存在着大量的需求。目前这些需求都在使用Excel来替代，如何抓住这部分长尾市场，将是我们未来几年的使命！
（本文来自《程序员》杂志0901期）
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