IBM公司和Novell公司最近将宣布一项开源计划，目的是为了呼应微软公司即将推出的InfoCard身份管理技术。
IBM和Novell公司打算推出名为“Higgins项目”的开放源代码计划，该项目旨在通过整合网络上各种认证系统所使用的认证、用户特征和相关信息来帮助人们管理自己的密码和网络登录名。
该项目成员还包括哈佛法学院互联网与社会Berkman中心，以及以开发“社会商业”软件的Parity通讯公司。
IBM公司的著名工程师、首席安全结构师Anthony Nadalin在接受采访时说，由Eclipse基金会（Eclipse Foundation）管理的这项开源工程是针对微软公司的InfoCard身份管理技术而推出的。
他说：“这项举措有推进开源事业在身份管理技术领域的发展。InfoCard是一个以用户为中心的身份系统，但是微软公司的做法并不是开源的做法。” Nadalin提到：“微软公司的身份管理技术中有很多重要元素都没有公开。比如它与活动目录（Active Directory）之间的相互作用，以及微软用于商业交易的身份管理技术等。
微软公司将InfoCard描述为让人们在一个地方管理认证和支付信息的技术，就像一个存放多张信用卡的钱包。用户电脑上的InfoCard客户端软件将连接那些需要认证或交易信息的各家网站。
然而Higgins计划并非只是为了同微软公司竞争而推出的。他说：“我们并不是在创造另一个身份管理系统，我们是想将现有的各种系统聚集起来。” Nadalin说，“我们已经向微软公司发出邀请，我们将继续与微软合作整合InfoCard，我们认为必须这样做。”
Nadalin提到，在InfoCard的操作上，Higgins计划将推出除了Windows之外的操作系统的客户软件。这将使得现有的身份识别系统产品，比如IBM的Tivoli软件可以使用InfoCard。IBM将打算在下一年中将其产品支持Higgins计划。
微软公司身份管理技术设计师Kim Cameron说，在解决网络身份管理问题的道路上，Higgins计划好像又向前迈进了一步。他说：“在我看来，这是具有重大意义的一次进步。” “我想我们很快就会看见身份管理的应用无处不在了，身份验证技术可能会突然出现在人们生活中的每一个角落。”
Burton Group公司的分析师Mike Neuenschwander说，但是当Nadalin还在想Higgins计划的未来发展方向的时候，实际上所有的事情都还没有最终确定下来。他说：“Higgins计划是一项开源计划，很难说它最终会向哪个方向发展下去。”
Neuenschwander说到，还有其它方面促成身份识别信息的集成。现在Higgins计划已经得到IBM和Novell的支持。
“每个人都希望成为集成的中心。” Neuenschwander说，“Higgins计划的特点在于，IBM和Novell已经表示他们打算发展为该计划的客户软件。”
微软公司计划在年底的时候将InfoCard系统作为Windows Vista操作系统的一个组成部分推出市场。微软公司说，届时，在Windows XP操作系统下也可以使用InfoCard系统。
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