用Linux/OSS的商机来实现创造流行

虽然有不少的报导都一直对Linux/OSS商机持正面的看法(当然包括我也陆续写过的几篇小文章)，但是截至目前为止，似乎所有的信息厂商们在这一部份的业绩还真的都是惨不忍睹。说来也奇怪，明明大家对Linux/OSS都有期盼、有支持、也有实际需求，可说是市场前景一片美好；可是信息厂商们却好像没有能力去开垦、去耕耘、去收割。

究竟是那里逻辑没搞清楚，还是只是时机未到呢？

天机当然不可泄露，但是总可以观察一下当前火红的Google是怎么做的。不论是技术能力(例如提供令人叹为观止的earth服务或提倡只要上网就可以达成既有一般办公室应用软件的功能)或是商业手法(例如最近宣布并购Youtube或不断放话挑战微软的地位)，Google在许多方面都是第一流的，而其中有一个非常重要的成功因素就是她的经营团队能充分掌握群众的心理。

事实上，Google到底是如何运用Linux/OSS，以及web 2.0未来可能会是什么样子，并不会有几个人真正清楚；而Google应该也不会把她使用的所有原始码及文件(包括原有的及她改过的)都条例整齐地放在SourceForge网站上供人自由下载，因为这是她的营业秘密之一。

还有，据说Google这个由几个英文字母所组成的字符串(string)是不能随便用的，任何人不能把它当成普通字(word)或名词(noun)、动词(verb)等使用，它就是那个唯一的Google，出版商想把它收编在字典里也可能会受到警告说有侵权行为。如果到最后真的是这样，那可说是与GPL基本精神完全违背的；可是，不管怎样，到现在为止大家都没有说什么，都认为Google很棒，是一个能成功应用Linux/OSS、与社群之间有良好互动的典范，而且每天要去捧场好几次。

从Google的例子大致可以看到，如何巧妙运用「别人有、我不能没有」这种人类对于需要(needs)的基本感受，或是掌握群众心理的必要条件之一。至于是否公平反而是其次的考虑因素。譬如，别人都用Linux/OSS、那我也要用Linux/OSS，别人都免费、那我也要免费；当然，如果别人都付费，那我也就只得付费(也许还不一定，因为我比较聪明，知道怎样省钱，但一时冲动败下去的例外状况不算)。善于掌握商机的人是会随时随地都在思考如何利用既有的成果，先创造出一种流行、由「众人」来导引「个人」的氛围，并不一定要自己投入科技行列来开发新产品。

再仔细看一下：早期的Linux/OSS推广者是订定了很多的使用限制，逻辑顺序非常明确，可以怎样、不可以怎样；而现代的优秀市场及销售专业人才已经逐步地在融化这些限制，有意地予以模糊化。虽然商业色彩开始浓厚对于当初以克难方式起家的大多数社群好像不很公平，但是大势所趋是无法避免的。

在台湾不太可能复制一个类似Google的国际性大案例，可是许多做小生意的老板们所习惯采用的基本原则如：(1)汇集人气(2)人多的地方就有商机(3)人够多什么东西都可卖掉，在本质上是一致的，用在Linux/OSS区域市场一样有效。

作者：刘龙龙

清华大学计算器管理决策研究所理学博士，加州柏克莱大学电机工程与计算器科学系博士后研究。专长为软件工程、编译器、操作系统、中文处理、计算机网络等。曾担任过国立清华大学兼任副教授，资策会事业群总经理，现任IEEE资深会员与翔威国际总经理，并担任台北市计算机公会Linux促进会副会长及Linux教育训练组召集人。