Linux操作系统源代码详细分析（一） （3）

尽管Linux大受欢迎，但是Hurd内核还在继续开发。原因有几个方面，其一是Hurd的体系结构十分清晰地体现了Stallman关于操作系统工作方式的思想，例如，在运行期间，任何用户都可以部分地改变或替换Hurd（这种替换不是对每个用户都是可见的，而是只对申请修改的用户可见，而且还必须符合安全规范）。另一个原因是据介绍Hurd对于多处理器的支持比Linux本身的内核要好。还有一个简单的原因是兴趣的驱动，因为程序员们希望能够自由地进行自己所喜欢的工作。只要有人希望为Hurd工作，Hurd的开发就不会停止。如果他们能够如愿以偿，Hurd有朝一日将成为Linux的强劲对手。不过在今天，Linux还是自由内核王国里无可争议的统治者。

在GNU发展的中期，也就是1991年，一个名叫Linus Torvalds的芬兰大学生想要了解Intel的新CPU—80386。他认为比较好的学习方法是自己编写一个操作系统的内核。出于这种目的，加上他对当时Unix变种版本对于80386类机器的脆弱支持十分不满，他决定要开发出一个全功能的、支持POSIX标准的、类Unix的操作系统内核，该系统吸收了BSD和System V的优点，同时摒弃了它们的缺点。Linus（虽然我知道我应该称他为Torvalds，但是所有人都称他为Linus）独立把这个内核开发到0.02版，这个版本已经可以运行gcc、bash和很少的一些应用程序。这些就是他开始的全部工作了。后来，他又开始在因特网上寻求广泛的帮助。

不到三年，Linus的Unix—Linux，已经升级到1.0版本。它的源代码量也呈指数形式增长，实现了基本的TCP/IP功能（网络部分的代码后来重写过，而且还可能会再次重写）。此时Linux就已经拥有大约10万用户了。

现在的Linux内核由150多万行代码组成，Linux也已经拥有了大约1000万用户（由于Linux可以自由获取和拷贝，获取具体的统计数字是不可能的）。Linux内核GNU/Linux附同GNU工具已经占据了Unix 50%的市场。一些公司正在把内核和一些应用程序同安装软件打包在一起，生产出Linux的发行版本，这些公司包括Red Hat和Caldera 公司。现在的GNU/Linux已经备受瞩目，得到了诸如Sun、IBM、SGI等公司的广泛支持。SGI最近决定在其基于Intel的Merced的系列机器上不再搭载自己的Unix变种版本IRIX，而是直接采用GNU/Linux；Linux甚至被指定为Amiga将要发布的新操作系统的基础。

1.2 GNU通用公共许可证

这样一个如此流行的操作系统当然值得我们学习。按照通用公共许可证(GPL，General Public License)的规定，Linux的源代码可以自由获取，这满足了我们学习该系统的强烈愿望。GPL这份非同寻常的软件许可证，充分体现了上面提到的Stallman的思想：只要用户所做的修改是同等自由的，用户可以自由地使用、拷贝、查询、重用、修改甚至重新发布这个软件。通过这种方式，GPL保证了Linux（以及同一许可证保证下的大量其他软件）不仅现在自由可用，而且以后经过任何修改之后都仍然可以自由使用。

请注意这里的自由并不是说没有人靠这个软件盈利，有一些日益兴起的公司，比如发行最流行的Linux发行版本的Red Hat就是一个例子（Red Hat自从上市以来，市值已经突破数十亿美元，每年盈利数十万美元，而且这些数字还在不断增长）。但是任何人都不能限制其他用户涉足本软件领域，而且所做的修改不能减少其自由程度。

本书的附录B中收录了GNU通用公共许可证协议的全文。