DB2数据库客户端开发的新动向

　　应用程序开发人员钟爱 Python、Perl、PHP 和 Ruby。DB2准备支持它们 —— 您呢?

　　数年前，我的朋友 Cathy 拜访我在乔治亚州亚特兰大郊区的家。我向她介绍了我的儿子，那时他才四岁，我告诉他，Cathy 在宾夕法尼亚州有一个农场。“真的吗?”Zachary 问道。“你家有马吗?”“有啊，”Cathy 说，“我们有马。”

　　“有猪吗?”

　　“有，我们有猪。”

　　“有没有巨蟒(python)呢?”“没有，”Cathy 答道，“我们没有巨蟒。”

　　Zachary 有一点失望得走开了。Zach 是一个非常聪明的孩子，但是那个时候他对巨蟒知道得并不多。我得说，他对这种大蛇的了解，与我对 Python 编程语言的了解程度差不多。

　　时间很快来到 2007 年 3 月 29 日。我在澳大利亚墨尔本，听 Curt Cotner(IBM 同行，IBM 数据服务器首席技术官)在 International DB2 Users Group (IDUG) Australia Forum 上做主题演讲。Curt 正在谈 Python 和目前开发人员(尤其是 Web 应用程序开发人员)当中流行的其它编程语言。

　　对于 Python、Perl、PHP 和 Ruby，以及我至少比较熟悉的语言，例如 Java和 C#(后者在 .Net 应用程序环境中被广泛使用)，IBM 的顶级 DB2 开发人员在谈论什么呢?结果据 Curt 所说，IBM 正在做很多工作来使 DB2 成为用于各种现代开发语言的很好的数据服务器，这条消息是关注 DB2 的人所关心的。几周之后，我再次目睹 Curt 在 IDUG North America Conference 上做演讲，当 Curt 同意坐下来就这个话题与我进行 Q&A 时，我得以从他本人那里得到一些很好的补充信息。根据 Curt 和其它消息来源(包括我在 CheckFree 的同事 Eric Drudge，他是我们的一个顶级应用程序架构师)，DB2 人员应该知道关于数据服务应用程序客户端的热点话题。

　　DBMS 出现合并，而开发平台越来越多

　　至于作为企业级数据服务应用程序的基础的 DBMS，用户主要使用 IBM 和另外两家供应商提供的产品。在开放源代码软件领域，情况也差不多，也是由几种 DBMS 统领市场。

　　在应用程序一端，情况又不一样。编程语言来来往往(IT 的老一辈们：还记得 ALGOL、Pascal、PL/I和 APL 吗?)，新的编程语言不断涌现，其中有些编程语言流行起来，获得了广泛的使用。根据 DBMS 软件技术“强者恒强”的特点，是什么导致语言多样化的场面?对此我有一些想法。

　　学生因素。很多新语言活动发生在世界各地的学校里。由于以下原因，孩子们(对我来说他们还是孩子)追求新的编程语言的开发，因为：

　　他们想要领先。很多计算机科学专业的学生都想成为下一个 Linus Torvalds。他们的主要动机未必是金钱。他们的目的是被承认——尤其是在其他程序员当中——成为一名领导者和革新者。

　　他们做得到。创造新的编程语言不像煮鸡蛋那么容易，但是比开发较大型企业要求具有功能性、易管理性、可伸缩性和可用性的新 DBMS 要容易得多。(Chris 是我的大学室友，有一天晚上，Chris 的疯狂的实验室伙伴发现他还呆在学校计算机中心的地下室里，他希望 Chris 是在为项目做第二天的工作。“哦，那个早做完了，”Chris 说。“那你在做什么?”“我在编写我自己的 FORTRAN 编译器。”“为什么?”“因为我做得到。”

　　追求简单。很多人之所以要花力气创造新的编程语言，是为了寻找一种方法用更少的代码做更多的事情(就应用程序功能而言)。(有些语言的爱好者喜欢进行一些竞赛，目标是用最少的代码提供某种功能。)当然，为了提供目标功能，需要执行很多机器指令，但重点是减少程序员必须编写的代码的行数。

　　使 Web 应用程序迈上新的台阶。旧的 browser-as-displayer-of-HTML 模式逐渐落后于一种可以称作“browser-as-desktop”的模式，在后一种模式中，在浏览器中运行的应用程序代码可以与用户交互，而且在改变显示元素和与后端服务器进行异步通信时，不需要那么多令人讨厌的 Web 页面重装载。于是，为了做那些旧语言不能做或者做不好的事情(尤其是在用户界面级)，出现了一些新的语言。

　　服务器硬件的进步。如今很多受热捧的语言都是脚本编制语言，运行用这种语言开发的程序时，程序中的每一行代码是在执行时动态地转换成机器语言的，而不是在一个预先执行的进程中编译。脚本编制语言的 CPU效率不如编译语言，但是如今这一代的微处理器实在太快了，与数年前相比，CPU 周期要廉价得多，脚本编制语言带来的 CPU 开销变得越来越微不足道。

　　程序员的谈话

　　我在本节中所解释的术语经常可以在关于现代 Web 应用程序开发的讨论中听到。

　　PHP。PHP(PHP: Hypertext Preprocessor 的递归的首字母表示)，根据 www.php.net 上的描述，是“一种开源的通用脚本编制语言，特别适合 Web 开发，可以嵌入到 HTML 中”。注意，PHP 代码是在应用服务器上执行的——客户机只接收 PHP 代码执行的结果，而不是代码本身。

　　Perl。Perl(practical extraction and report language)是一种跨平台的开源的脚本编制语言，由于它的文本操作功能和快速开发周期，在 Web 应用程序开发人员当中较为流行。有人将 Perl 称作 Internet 的胶带(duct-tape)。

　　Python。一种开源的脚本编制语言，被广泛用于各种应用程序领域。Python 的爱好者经常使用“batteries included”这个词来形容这个非常全面的标准库，它包含了从异步处理到zip文件的各种功能。

　　框架(Framework)。在 Web 应用程序开发的上下文中，框架是方法(也就是函数)和对象(事物的信息实例)的集合，它们使得用更少代码开发 Web 应用程序变得更容易。框架提供用于数据库访问和会话管理等类似内容的库。(在 http://en.wikipedia.org/wiki/Web_application_framework 上提供了关于这个话题的优秀介绍。)我的同事 Eric(应用程序架构师)将框架描述为用于快速构建 Web 应用程序的脚手架。

　　Django。Django 是和 Python 编程语言一起使用的一种开源的 Web 应用程序框架。

　　Ruby。Ruby 是 20 世纪 90 年代中期在日本创立的一种开源的脚本编制语言。其爱好者将它描述为一种“优美的”、“巧妙的”语言。Ruby 的首席设计者 Yukihiro Matsumoto 说过：“Ruby 看似简单，但其内部非常复杂，就像我们人体一样。”Ruby 最令人感兴趣的一个方面是，所有东西看上去都是一个对象。

　　Rails。开源的 Rails 框架是和 Ruby 编程语言一起使用的。

　　JavaScript。JavaScript 是一种开源的脚本编制语言，最初由 Netscape Communications 开发，现在由 Mozilla Foundation 管理。与其名字的字面意思不同，JavaScript 不是“解释性的 Java”;实际上，它与 Java 编程语言无关(不过 JavaScript 常被嵌入在 Java 应用程序中)。Web 浏览器是 JavaScript 最常见的执行环境。

　　Ajax。Ajax，Asynchronous JavaScript and XML 的简称，是用于开发交互式 Web 应用程序的一种技术。采用 Ajax 时，浏览器中运行的代码可以与用户交互，例如，当用户的光标停在 Web 页面中的某一段上时，那一段会“跳出来”并且高亮显示，但是不必为此重新装载 Web 页面。Wikipedia 在 http://en.wikipedia.org/wiki/Ajax_(programming)上提供了对 Ajax 的优秀介绍。

　　DB2 连接

　　那么，所有这些与 DB2 有什么关系呢?让我为您道来。

　　DB2 与 PHP。IBM 开发并支持一种用于 DB2 的开源的 PHP 扩展，即 ibm_db2。该扩展针对 DB2 进行了优化，并且支持存储过程和大型对象(LOB)。它还提供原生 XML 和 XQuery 支持，可以用于 PHP 4 和 PHP 5。在 http://us2.php.net/manual/en/ref.ibm-db2.php 上可以找到关于这种 PHP 扩展的更多信息。另外，还请了解 Zend Core for IBM，它是与 Zend Platform(来自 Zend Technologies 的一种流行的 PHP 应用服务器，该公司由 PHP 的架构者创立)兼容的一个 DB2 访问解决方案。 可以从 ibm.com/software/data/info/zendcore 获得关于 Zend Core for IBM 的更多信息。

　　DB2 与 Perl。CPAN，即 Comprehensive Perl Archive Network，提供用于 DB2 的 Perl 数据库驱动程序。在 http://search.cpan.org/~ibmtordb2/DBD-DB2-1.1/DB2.pod 可以找到关于它的信息。注意，在 DB2 的“Viper 2”版中，IBM 将提供一个 PHP 驱动程序的二进制代码。

　　DB2 与 Python(和 Django)。在 sourceforge.net/projects/pydb2 上有一个 Python DB2 Interface (PyDB2)。在 DB2 for Linux, Unix, and Windows 的“Viper 2”版中，IBM 计划提供一个 Python DB2 驱动程序，该驱动程序将实现 Python Database API Specification v2.0 (见 www.python.org/dev/peps/pep-0249/)。同样是在 DB2 “Viper 2”中，IBM 计划支持作为 Python 应用程序 Django 框架的一部分的对象-关系映射器(欲了解关于 Django Database API 的更多信息，请访问 www.djangoproject.com/documentation/db-api/)。

　　DB2 与 Ruby(on Rails)。IBM 在它的 alphaWorks 网站(www.alphaworks.ibm.com/tech/db2onrails)上提供了用于 DB2 on Rails 的一个启动工具包。这个集成的安装程序在 Windows PC 上创建一个完整的 DB2 Ruby on Rails 开发环境。(也可以使用 alphaWorks 站点上提供的启动工具包的驱动程序源在其它平台上创建。)

　　也许您想知道 IBM 的 DB2 开发小组是不是真的把所有这些开源的解释性语言和富 Internet 应用程序资源考虑在内，告诉您吧，这个小组中就有一些人正在研究一种新的用于公司数据服务器(DB2 for z/OS、DB2 for Linux/Unix/Windows 和 Informix Dynamic Server)的管理控制台，这种管理控制台基于 Web，它将利用 Ajax 相关技术更好地为 DB2 管理员提供系统健康、可用性和故障排除信息(用户界面级的数据将通过与主机系统的异步通信动态地更新，所以不必等到重新装载 Web 页面)。是的，他们实现了它，并且正在使用它。

　　现在怎样?

　　好了，与数分钟之前相比，现在您对当前 Web 应用程序开发有了更多的了解(我希望如此)。您将如何利用这些知识呢?首先，希望您的应用程序开发同事在讨论编程语言和技巧时，您能理解更多的内容。能理解更多东西之后，您也可以加入那样的谈话。在讨论的过程中，您就有机会让程序员知道开源 DBMS 不是惟一可用的数据库解决方案，即使他们正在使用开源的语言编程。还有一种工业级的、高度可伸缩的、供应商支持的 DBMS，它可以非常有效地解决 Web 应用程序在数据持久层方面的需求(某些开发人员就是这样看待数据库的)。这种 DBMS 会定期得到增强，以便更好地适用于程序员们喜爱的脚本编制语言。

　　当然，它就是 DB2。