3月12日，搜狐游戏正式宣布推出面向国内外游戏开发商的“祈宝计划”，该计划主要面向游戏行业的开发公司，搜狐游戏将向合作方提供市场、技术、渠道、客户服务等研发运营资源支持，实现其游戏产品品质的持续提升。据悉，该计划于年初启动，目前已经与数个国内游戏开发商达成合作意向。
助力开发商跨越壁垒
根据《2008－2009年中国网络游戏行业发展报告》统计数据，2008年中国网络游戏市场规模为207.8亿元，同比增长52.2%，中国网络游戏产业在经过10年高速发展，目前每年都有超过数百款网游产品上线，而行业内排名前十的厂商就占据了八成以上份额，网游产品游戏运营推广成本壁垒悄然形成，除了产品研发外，宣传、渠道和产品维护已成为产品运营一笔可观的投入。
对此，搜狐游戏相关人士表示，“我们本着坦诚的合作态度，一旦确定合作意向，会充分的与合作方分享产品运营及研发相关的经验，并承诺对代理的产品进行超过６个月的宣传预热，千万元级的公测宣传费用投入，当然还不包括搜狐门户矩阵内的资源。” 据了解，搜狐门户矩阵包括sohu.com、ChinaRen.com、17173.com等七大网站，已形成全方位的强势宣传平台。
“提出承诺是表达我们对国内外的游戏开发团队的诚意，因为对于我们来说，好的网游产品就像宝贝一样，我们希望能够让这些宝贝与我们的平台相结合，这种策略，跟目前流行的类似风投的合作模式有着很大的区别”，该人士强调。
同时，该人士特别指出，不论开发商的产品是否研发完成，确定合作意向后，搜狐游戏都会提供相关的支持资源，并给予开发商足够的独立性和自由，始终坚持“三不”原则：第一，不会强行注资并要求占有股份；第二，不会对产品的上线时间有强制要求，以产品开发的成熟度为标准；第三，产品正式上线后，不会减少后续的投入。
更了解研发公司的运营商
“多年来自主研发与代理运营经验的积累让我们对祈宝计划充满信心，我们不但能在代理运营方面我们能对开发团队有所帮助，更重要的是，我们在研发方面也有很强的实力，并且能够站在研发公司的立场去考虑很多问题，例如我们自己的《天龙八部》，也有输出给别的运营商的经历，这也是我们祈宝计划的特别之处”，搜狐游戏相关人士表示。
目前搜狐游戏旗下运营的网游产品包括《天龙八部》、《刀剑•英雄》、《剑仙》和《刀剑英雄Ⅱ》，卡通风格MMORPG网游《鹿鼎记》正在研发过程中，自主研发与代理运营的发展战略已形成规模。
据了解，自主研发的大型武侠网游《天龙八部》取材于金庸先生同名小说，并获得金庸先生授权改编。历时近三年开发，于2007年5月正式公测，截止09年2月底，同时在线人数已经突破74万， 凭借过硬的游戏品质和优秀的研发理念，《天龙八部》在国内多项权威游戏评选中拔得头筹，成功跻身中国网游的顶尖阵营，也成为海外及港台地区网游代理商最瞩目的网游产品，成功在越南、马来西亚等东南亚国家运营。
来自第三方机构统计数据显示，搜狐游戏整体市场占有率从2007年第二季度的0.60％到2008年第三季度的7.62％，2008年搜狐网络游戏营收达到13.8亿元，比07年增长350%，增势迅猛，成为中国网络游戏市场中举足轻重的角色。
业内人士认为，一方面，《天龙八部》等多款网游的成功运营使搜狐游戏积累了丰富的开发和运营经验，合作伙伴在研发产品时可共享这些经验和技术，将进一步提升其游戏的品质和玩家感受，另一方面，相比其他网游厂商，搜狐游戏还独有包括17173在内的矩阵平台作为宣传的阵地，这些优势在目前的同类运营商里面显得十分突出。
