什么是ORACLE的数据库实例？

什么是ORACLE的数据库实例？

我之前是用SQL　SERVER，现在看ORACLE有点蒙了，我看不懂什么是数据库实例，书上写得不明白，依我自己的理解，数据库实例，是否指一个CONNECTION？比如说，我在JAVA/.net打开一个ORACLE的CONNECTION，就是等于创建了一个新的数据库实例？
另外，什么是表空间？我可不可以理解为，一个表空间，就是一个SQL　SERVER的数据库？
就是一个表空间里面有N个用户表，系统表，N个存储过程和N个视图这样子？

一个数据库实例就相当于一个sql server(下面简称mss)的一个服务，
假设你的机器叫做AA，安装mss后，和默认建立一个服务名叫做aa,如果再安装一次mss,会提示你是否使用现有的服务名。oracle的一个实例可以认为是一个服务。
表空间是一个虚拟概念，是一组文件的简称，例如我的oracle有一个表空间myspace,用来存放临时的数据，我可以给temp指定三个文件，c:\myspace.ora       d:\myspace1.ora     e:\myspace2.ora     我见一个表，设置这个表的数据存放在myspace上,如果我向表中插入1000行数据，可能会被均匀的存放到myspace*.ora中。