南非富翁Mark：太空旅行创造Ubuntu Linux

作为迅速走红的Ubuntu社区的创始人，Mark Shuttleworth是一个极具传奇色彩的人物。

Mark Shuttleworth生于南非小镇，毕业于开普敦大学金融与信息科学专业，他创建了安全咨询公司Thawte Consulting。1999年，Mark Shuttleworth以5.75亿美元的价格把Thawte Consulting公司卖给了美国VeriSign公司，并且由此一跃成为南非最年轻有为的本土富翁。

今年，年仅33岁的Mark Shuttleworth也是第二个自费到太空旅行的人，2002年他自费乘坐俄罗斯联盟号飞船，在国际空间站中度过了8天的时光。结束太空之行之后，Mark Shuttleworth创立了Ubuntu社区。他说，太空的所见正是他创立Ubuntu的精神之所在。

Ubuntu的网页上有这样一句话：“全人类的Linux”。知情者说，这句话也是源自Mark Shuttleworth在太空的旅行，当时他不知道他是否能回到遥远而又真实的地球。所以他决定如果能顺利回到地球，一个为人类做一件有意义的事，“全人类”三个字由此而来。

实际上， "Ubuntu" 又是一个古非洲语，意思是"人道待人" (对他人仁慈)。 Ubuntu 也意谓着: "我们都是同源一体"，这和开放源代码的精神似乎不谋而合。

Ubuntu没有野心

Ubuntu的故事已经足够传奇，但Mark Shuttleworth却并没有表现如“Ubuntu口号”一样的野心。

11月1日，在北京接受CNET记者采访时，Mark Shuttleworth表示，“我们的规模不是很大，没有很大的目标，我们希望通过服务的盈利模式在2008年底前实现盈利。Ubuntu并不是非常有野心，我们不会成为微软这样的公司，我们是一个小公司。我希望Ubuntu能够成为人类都可以免费使用的操作系统，99%的用户使用它都不需要付费。但同时，Ubuntu能够成为一个健康的，可以持续发展的公司”。

“我希望公司在五年内变成可持续发展公司，很难想象能够成为Oracle这样的公司，有很多盈利点的领导型厂商。”

Ubuntu软件本身是完全免费的，而主要通过服务的方式来盈利。这一点与其他Linux厂商做法并不完全相同。在给Linux现有格局带来极大挑战的同时，Ubuntu的未来将走向何处也被业界所关注。

“Ubuntu并不是非常有野心，我们的规模不是很大，没有很大的目标。”Mark Shuttleworth这样告诉CNET，公司计划在2008年年底实现盈利。他说，Ubuntu提供完全免费的OS，但希望通过全球的7*24小时的服务，达到盈利的目标。

Mark Shuttleworth表示，“开发Ubuntu的费用很低，IT服务市场非常大，我们在这样大的市场中只需要一小块就可以实现盈利。我希望我们的未来是提供的免费的产品，通过服务形成可持续发展的商业模式。我们的目的不是建设像微软、像Oracle那样的大公司，而是一个小公司，一个可持续发展的公司。”

“很难想象能够成为Oracle这样的公司，有很多盈利点的领导型厂商。”Mark Shuttleworth说，“Ubuntu可以为更多的人服务，99%的人使用它都是免费的。但我也希望，建立一个可持续发展的Ubuntu。”

Ubuntu的成功之道

“Ubuntu之所以能够取得成功，我认为是因为Ubuntu社区建设，社区制度和社区构架是开源软件中做得最好的。”

如今，Ubuntu社区大约有18万人以上志愿者，它已经取代上世纪90年代的Fedora社区，成为目前拥有最旺盛的开源社区人气。因此，

图1：Mark Shuttleworth穿宇航服准备上太空

在谈及Ubuntu的成功之道时，Mark Shuttleworth认为，Ubuntu之所以能够取得成功，是因为Ubuntu社区建设，社区制度和社区构架是开源软件中做得最好的。这是一个很有效率的架构，所以人们愿意给Ubuntu工作。所以我们发布的产品时间比较快，会比其他的厂商稍微领先一点点。

但他也坦言，Ubuntu是GPL软件，没有任何专利，Ubuntu是完全透明的。任何一个操作系统开发商都可以把它拿走，变成自己想要的样子，都是没有问题的。因此，Ubuntu在技术上很难讲有什么特点，他只比其他的厂商稍微领先一点点。

Ubuntu最近刚刚发布最新的6.1版本的Linux操作系统，该系统已经得到了全球范围的欢迎。

打败微软仍是极大挑战

“Linux在竞争优势上其实并不逊于微软，都可以与之竞争。如果要想打败微软，现在看还是极大的挑战。”

Mark Shuttleworth推广完全免费Ubuntu软件，此举被视为向微软公司发出的最大挑战。Mark Shuttleworth认为，Linux在竞争优势上其实并不逊于微软，都可以与微软竞争。但如果要想打败微软，现在看还是极大的挑战。如果按照微软制定的游戏规则竞争，那是永远都竞争不过为微软的。

他说，“对Linux来说，我们不需要10亿用户去建立一个好的操作系统，我们有1000万的用户已经能够做的非常好了，而在这个基础推广到1到2亿的用户也是非常好的。我们也不需要400亿美元，Linux需要投资，投资从哪里来，所有愿意投资的人，我就是其中之一。微软有数千个好的程序员，Linux也有数千个，甚至上万个优秀的程序员。从这三个方面，Linux是可以与微软相竞争的。”

但Mark Shuttleworth指出，微软采取了很多的手段来控制Linux，微软的强势政策让Linux受到控制。

寄语中国学子

与全世界范围极高认同度相比，在中国，Ubuntu同样具有极高人气。Ubuntu和Mark Shuttleworth本人在中国都拥有极高的关注度。特别是在高校，Mark Shuttleworth拥有很多的支持者，而Ubuntu软件也有极高的下载率。

面对中国学生的支持，Mark Shuttleworth表示，他希望在五年之内，中国学生能够从大量下载自由软件，变成大量上传自由软件。因为只有这样，中国才能走到自由软件发展的前列。（文/张岚）