简析XML及其在Delphi中的应用

1. XML及其背景

　　XML即Extensible Markup Language(可扩展标记语言)的缩写[1]。XML是Web上表示结构化信息的一种标准文本格。XML同HTML一样，都来自SGML(标准通用标记语言)。XML与SGML相比，简单易懂，是一门既无标签集也无语法的新一代标记语言。XML具有以下的先进特性：

　　1.1 简单性

　　XML为程序员和文档作者提供了一个友好的环境。XML的严格定义和规则集使得人类和机器都能很容易地阅读文档。XML文档语法包含一个非常小的规则集，使开发者能立刻开始工作。

　　1.2 可扩展性

　　XML在两个意义上是可扩展的。首先，它允许开发者创建他们自己的DTD，有效地创建可被用于多种应用的"可扩展的"标志集；其次，使用几个附加的标准，可以对XML进行扩展，这些附加标准可以向核心的XML功能集增加样式、链接和参照能力。

　　1.3 开放性

　　XML标准在Internet上是完全开放的。XML文档自身也较为开放，任何人都可以对一个结构良好的XML文档进行语法分析，如果提供了DTD，还可以校验这个文档。开放性是它最大的优点之一。

　　此外，XML还有互操作性和自描述性。XML可以在多种平台上使用，可以用多种工具进行解释；XML支持用于字符编码的许多主要标准。自描述性表现在XML文档通常包含一个文档类型声明，不仅人能读懂XML文档，计算机也能处理。XML文档被看作是文档的数据库化和数据的文档化。