《Effective C#》Item 2：定义常量的两种方法

在C#中定义常量的方式有两种，一种叫做静态常量（Compile-time constant），另一种叫做动态常量（Runtime constant）。前者用“const”来定义，后者用“readonly”来定义。

对于静态常量（Compile-time constant），它的书写方式如下：

public const int MAX_VALUE = 10;

为什么称它为静态常量呢，因为如上声明可以按照如下理解（注意：如下书写是错误的，会出编译错误，这里只是为了方便说明）。

public static const int MAX_VALUE = 10;

用const定义的常量，对于所有类对象而言都是一样的，因此需要像访问静态成员那样去访问const定义的常量，而用对象的成员方式去访问会出变异错误。此外，对于静态常量的访问在编译的时候，是用常量的值去替换常量，例如：

int nValue = MAX_VALUE;

这句在编译之后，和如下这句所产生的中间语言代码是一样的。

int nValue = 10;

不过，在用const来定义常量的时候，在类型上有很多限制。首先，此类型必须属于值类型或者String类型，同时此类型的初始化不能通过new来完成，因此一些用struct定义的值类型常量也不能用const来定义。

相对于const而言，用readonly来定义常量要灵活的多，它的书写方式如下：

public readonly int MAX_VALUE = 10;

为什么称为动态变量，因为系统要为readonly所定义的常量分配空间，即和类的其他成员一样拥有独立的空间。此外，readonly所定义的常量除了在定义的时候可以设定常量值外，还可以在类的构造函数中进行设定。由于readonly所定义的常量相当于类的成员，因此使用const来定义常量所受到的类型限制，在使用readonly去定义的时候全部消失，即可以用readonly去定义任何类型的常量。

综合上面所述，至于对比两者之间的区别具体如下。

对于在定义常量的时候，到底是用const来定义还是readonly来定义，我以前为了追求性能，因此尽量用const来定义。但是在此书中，提到了一个关于使用const会产生潜在的bug。就是在程序中使用DLL类库某个类的静态常量时，如果在类库中修改静态常量的值，其它接口没有发生变化，一般来说，程序调用端是不需要重新编译，直接执行就可以调用新的类库。不过就是在此情况下，会产生潜在的bug。这是由于静态常量在编译的时候，是用它的值去替换常量，因此在调用端的程序也是这样进行替换的。

例如：在类库中定义了一个静态常量，如下：

public const int MAX_VALUE = 10;

那么对于程序中调用此静态常量这段代码，在编译后产生的中间语言代码中，是用10来进行替换，即使用静态常量的地方，改为10了。

那么当类库的静态变量发生变化后，例如：

public const int MAX_VALUE = 15;

那么对于调用端程序是可以在没有重新编译的情况下进行运行，不过此时程序的中间语言代码对应于静态变量的值是10，而不是新类库中的15。因此这样产生的不一致，程序会引发潜在的bug。解决此类问题的方法，就是调用端程序在更新类库之后重新编译一下，即生成新的中间语言代码。

对于如上在const定义常量时所存在的潜在bug，在用readonly定义常量时是不会发生的。因为readonly定义的常量类似于类的成员，因此在访问的时候需要根据具体常量地址来访问，从而避免此类bug。

鉴于此，本书建议用readonly来替换const去定义常量。