Ballmer在媒体峰会Media Summit 2009演讲时，谈到Apple公司最近在市場的斩获：“苹果大概胜了一局，但我想现在潮流又转回另一個方向。…经济状况是助手，在这种环境下要多付500美元买一台电脑…只为了上面的Logo？我想那种诉求会比以前更难说服一般人。”
苹果迷对Ballmer的批评群起反击。有人指出：“那多出的500美元让你有一個不会中毒，还能使用一辈子的操作系统，让你不必杀光整台电脑的東西重新安裝。”其他人的反映更加激动，某人写道：“Ballmer是个白痴…就是这样子。”
但他真的是白痴吗？沒错，当其他竞争者都懂得避风头时，他管不住自己的大嘴，但他担任CEO的能力毋庸置疑。单看过去四年，微软在他的带领下获利大增，從从2005年的120亿美元，到2008年6月30日结算的年度财政，已超过170亿美元。同期间，营收数字成涨了近两倍，而股东价值（衡量一家公司长期现金流量增加的能力），在他担任微软CEO后，也持续增长。
外界对Ballmer的评价如此严厉，部分原因是他太坦率。但沒有人能说他是個差劲的CEO。尽管微软在在线市场遭逢瓶颈，Windows Vista也算重大失误，但就财务表現而言，那些问题似乎不损害微软的成功。
Ballmer喜欢单挑苹果。他特別指出，2008年大约有3亿台个人电脑出货，其中只有约1000万台是Mac。但他也不怯于承认自己公司的错误。与Guy Kawasaki在2008年Mix会议上探讨微软的在线市场时，Ballmer说：“尽管你们可以说，我们的表现不如本身的预期，我們应该更早一点起步，我们的确是全心地投入。”
去年在Gartner举办的Symposium/ITxpo会议上探讨到Vista，Ballmer说：“Windows 7会是Vista，但会好很多。”这代表他了解实际的情況，而Vista从一开始就是个问题。
本月稍早在CIO Conference回答现场观众问题时，Ballmer对有关Windows Mobile的回答非常直接。他说微软“在今年有很重要的发布，（但）不是我们原本想要的那种完整版发布…”
有几个企业CEO能对自己公司的错误如此坦承不讳？有多少次我们希望企业高层给我们一点具体的答案，卻只能得到公关说词？看看微软的成功，或许其他企业也该效法。
Steve Ballmer的嘴巴大吗？我相信Bill Gates曾经不止一次为他的好友捏把冷汗。但他心口合一（或至少看起來如此），他说的也是我们早就知道的事实：Windows Mobile迫切需要一次有意义的更新、Windows Vista是個牛皮吹破的烂摊子、Apple的电脑贵得离谱，而微软是一家成功的公司。
说实话有什么不好？苹果（和Linux）迷或许觉得受伤，但那是事实。
