Linux在Live大道上前进

       今年第四季度，各大Linux发行版（尤其是桌面版）相继发布，把Linux桌面推进到一个新的水平，展现了Linux新内核（2.6.31）的巨大威力，最新版本的浏览器火狐（3.5版本）和办公套件OOo.org（3.1版本）都摆在了人们的面前。由此，人们普遍感受到自由软件的春风已经迎面袭来。

        自由软件其实就是具有Freedom属性的软件产品。在英语国家里面，Freedom这个词的准确含义就是自由、自主（见当代高级英语辞典601页），也就是说，Freedom具有“the state of being free, not being under control”的内涵。因此，自由软件也可翻译为是（使用户）自主的软件。商业软件公司往往不重视（或不尊重）用户软件使用的自主性。对商业软件产品而言，只有得到厂家的合法授权才能使用该软件产品。授权需要缴纳费用，否则，软件使用即为盗版。

         当今，在全球范围内，商业软件仍然占据主流地位。商业软件公司（及其生态系统）气大财粗，势力十分强大。许多商业软件用户试用（不是使用）自由软件，并没有改变原来商业软件用户原有的合法身份。因而，自由软件用户的所谓“市场占有率”分析，通常并没有什么实际意义。

         大家知道，自由软件能够以“自生（Live）系统”的形态独立存在，这是与商业软件的基本差别。“自生(Live)系统”无须绑定在某一计算机装置上面，放入LiveCD/USB即可启动、运行。2009年，各大Linux发行版均以Live模式发布，这是客观事实（请见www.osdiac.com）。

        Live模式是对商业软件的严重挑战。一般而言，自生（Live）系统都能够整体地运行在计算机内存之中，比如，当Puppy系统运行起来之后，如果把它的载体（自启动U盘）拔掉，系统照样可以继续运行下去（已由喀纳斯专卖店确认）。对于商业软件而言，这简直是无法想象的（不是技术水平的不高，而是授权方式的限制）。自生系统的最大优点就是无须用户自己进行系统安装，接受操作培训，自生系统能够“自立于”硬件设备（device-independent）而流畅运行。可以说，Live模式大大地促进了2009年度Linux的发展进程（包括我们国内）。

         那么，人们要问，在2009年，全球Linux的主流方向是什么？毫无疑问，全球Linux向着“Linux for everyone”的大方向继续挺进。12月16日，国际著名IT评论家Steven J. Vaughan-Nichols发表的署名文章，题为“The five distros that changed Linux”，这是在文章结语处所阐明的。大家知道，具备“for everyone”属性的Linux发行版不应该属于某个特定的国家，Linux(for everyone)属于全体人类。

         重要消息：12月17日，Ubuntu奠基人Mark Shuttleworth宣布，他将不再担任Canonical公司的首席执行官CEO（自2010年3月1日起），该职务改由现任首席行政官Jane Silber女士担任。