分析称谷歌新图像格式WebP前景难预测

据国外媒体报道，谷歌计划推出新图片格式WebP。有分析认为，在过去20年中，图像在网络上作用已经发生了显著变化，因此网络上图像的数量和质量也在呈指数级增加，但我们分享和传输这些图像的方式却没有跟上时代的步伐。

WebP格式提高图像传输效率

我们已经有了很多其他图像格式：比如PNG，比如JPEG XR和JPEG 2000。明智地使用这种格式会使我们的网络体验更加精简流畅，而如果滥用格式，普通图像也会占据好几倍的空间。由于带宽的增加，内容丰富的网页的载入时 间也大大缩短，因此改进图像格式的需求似乎不是十分迫切。但即便如此，图像仍然占用了大量带宽，使图像传输变得更加有效意味着让网站运行更加有效。谷歌新 的WebP图像格式就是为这个目的而开发的。

积少成多，效果显著

有些人认为，在千字节的水平上进行的优化是微不足道的，甚至有些迂腐。但是，当谷歌引入即时服务Google Instant的时候，没有人质疑“节省不到1秒钟”微不足道。一次搜索虽然只能节约不到1秒钟的时间，但数十亿次搜索累计起来，节省的时间总量就是相当 惊人了。图像方面也是如此。越来越多的图片被添加到网络上，Facebook和Flickr这样的网点鼓励用户将图片上传到网络，而不是保留在本机上。即 使是小规模的效率改进，也会带来巨大的益处，更不必说WebP提供的40％（谷歌数据）的改善了，这相当于可以节省每小时数万亿字节的带宽。

免费使用，易于实现

也有人认为，这种格式根本没有流行起来。这种说法也值得商榷，当前的浏览器、应用程序和脚本甚至没有支持现有的格式。例如iPad就无法识别在谷歌图书 PDF文档中JPEG 2000编码图像，虽然这些格式都已经存在差不多10年了。当然这种现象的出现很可能是由于复杂的许可协议和版权问题，但我们却不能为这种现象找借口。谷 歌致力于这样一个标准：我们都同意免费使用这个标准，而且它易于实现，或是易于添加在现有设置之上。

前景尚难预测

还 有谁能更好地比谷歌引领这一变化？微软不能，苹果不会，其他公司暂时不关心，因为现在的带宽很便宜。这就需要一个雄心勃勃的公司，积极主动地尝试取代像 JPEG这样根深蒂固的格式。谷歌喜欢谈论网络的开放性，当其他公司认为开放性很重要的时候，谷歌已经推出产品供大家使用了。现在似乎没有人关心 WebP，没有人需要WebP。但是在未来的几年内，当问题变得更严重的时候，每个人都会很高兴谷歌提前想到了它。

既 然现在大家还不急于采用WebP，于是谷歌开始尝试用一些容易实现的权宜之计，比如用WebP图像替换JPEG的脚本。但业界人士认为，这种不自然的做法 难以流行起来，不过如今标准的建立和采用比以往更加迅速，而且谷歌和Mozilla的合作会带来巨大的用户量，这可能对推广WebP标准很有好处。尽管如 此，整件事也还是可能不了了之，所以现在预测WebP的前景还为时过早。

业界人士认为，现在的网络正处于急剧扩张期，一些看似很小但却是根本性的改进可以为Web 2.1保驾护航。虽然这听起来就像是更换一个齿轮那么微不足道，但我们使用最频繁的齿轮往往最应该更换。