无线技术是下一轮网络通信产业最大的增长点毋庸置疑，但目前3G还需要更多耐心等待，WLAN何去何从也还是未知数，多少令人对无线技术有着些许遗憾。2004年中，作为继3G和WLAN之后被业界寄予高度厚望的WiMax技术得到了快速、迅猛的发展，并且包括摩托罗拉、西方多路和奥维通等公司相继推出了Wimax产品。而已聚集包括运营商、通信设备商等在内的180家企业的WiMax论坛的壮大更是令人充满期待。
在高速发展背后，我们也看到WiMax技术在相继解决了无线网络带宽提供、传输距离，以及网络安全性等问题之后，目前却还在移动无线标准（802.16e）和固定无线标准（802.16e）之间徘徊。
缘由：初衷聚焦固定
对于很多人来说，WiMax是一个崭新的技术。其实不然，早在1999年IEEE组织就已经成立了802.16工作组，负责进行固定无线接入空中接口标准的规范，当时并没有引起人们的注意。也正是当时初衷聚焦在固定无线方面，造成如今业界为了移动无线（802.16e）和固定无线（802.16d）的争论。目前，IEEE 802.16标准主要包括802.16d和802.16e，其中802.16d是固定无线接入的标准，802.16e则是支持移动特性的标准。
802.16d的初衷是统一固定无线接入的空中接口。该标准可以应用于2-11GHz非视距(NLOS)传输和10-66GHz视距(LOS)传输，已经于2004年6月正式批准。而802.16e的目标是能够向下兼容802.16d，在802.16d固定无线接入标准研制的基础上，为了支持移动特性，802.16e目前正在加入新的特性，如切换、安全等。预计2005年上半年802.16e标准将完成标准化。
如今，802.16开始转向制定支持移动特性的无线接入标准，以及推动IEEE802.16应用的WiMax论坛的成立，加之多个大公司的强力支持，IEEE 802.16标准尤其是IEEE 802.16e标准技术已引起业界越来越大的关注和争议。
定位：最后一公里接入
作为解决远距离最后一公里接入的无线网络解决方案，WiMax最初设计定位是通过一种固定宽带无线接入的方式来取代DSL，为用户提供多一种最后一公里的接入方式。众所周知，WiMax工作在2～11GHz波段，支持非可视连接，传输点与接收天线之间无需可视连接。作为线缆和DSL的无线扩展技术，WiMax可实现无线同宽带接入的统一，同时，WiMax还提供50公里的传输距离、75Mbps的传输速度，可适应用户的不同需要，实现用户网络中各种数据、语音和视频图像的传输。
此外，从系统容量上看，WiMax基站的一个扇区可同时支持 60 多个采用 E1/T1 的企业用户，和数百个采用xDSL的家庭用户。因此，WiMax的一个基站在同时接入数百个远端用户站，还可为同一用户站提供多个业务流的传输能力，从而更大地提升实际接入用户数。因此在某种意义上，WiMax可解决最后一公里的通信接入问题，特别是对于很多发展中国家或偏远地区没有 Cable 和 DSL 服务，因为有线基础设施费用较高，通过WiMax的部署将有助于打开此市场，也就是最后一公里的无线宽带部署。
据美国市场研究机构Visant Strategies 的估计， 2008 年WiMax的产品市场销售额可突破 10 亿美元的大关。而ABI 的预测是 2008 年包含WiMax和 802.20 的长距离宽带无线市场的销售额将达到 15 亿美元。
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