编者按：由于AMD Opteron处理器的横空出世，基于x86架构的8路服务器市场极大地降低了OEM的进入门槛。在双核服务器处理器问世的前夕，既有老牌8路服务器厂商的退出，也有更多的新玩家参与。已经变天的8路服务器市场，今后会给用户带来什么新意呢？
在传统的x 8 6 服务器设计当中，多路服务器是采用SMP（对称多处理器）设计，其设计难度与处理器个数呈指数级上升。也就是因为这个原因，除了例如IBM、惠普等那些拥有很强系统设计经验的服务器厂商外，其他厂商很难推出8路服务器。因此，8 路服务器也被人们认为是x86市场上最能体现厂商技术能力、系统设计能力的“皇冠上的明珠”。此前，基于IBM EXA系列芯片组的eSever x440服务器与惠普公司基于F8系列芯片组的ProLiant 服务器几乎占据了中国的整个8 路服务器市场。需要指出的是，IBM与惠普的8 路服务器都采用了英特尔的Xeon MP 处理器。
不过，现在这个情况发生了改变。首先，原来仅仅支持SPARC 架构的Sun 公司，现在也放下了身段，与AMD公司结成了紧密的联盟，决定在今年的晚些时候推出基于O p t e r o n处理器的8路服务器。Sun公司大中华区批量产品市场经理李志文先生表示，S u n 的8 路O p t e r o n 服务器在推出后将会在市场上有很好的性能价格比。
不仅如此，由于AMD 的O p t e r o n 处理器采用了直连架构，省掉了需要系统厂商设计的北桥芯片，这使进入8路服务器的门槛得到了极大的降低，曙光公司已推出了其首台基于Opteron 处理器的8 路服务器。这种种变化表明，8路服务器市场进入了双芯竞争（Xeon MP与O p t e r o n ）、多O E M 争雄（IBM、Sun、曙光）的时代。8路服务器市场上掀起了新的波澜。
8 路服务器不过时
在一年前，正是整合概念大行其道的时候。当时，有很多分析家都曾提出过这么一个观点：“由于整合的需要，未来的数据中心仅仅需要两种类型的服务器。一种是大型的RISC服务器或安腾服务器，另一种就是刀片服务器。前者用于运行大型的数据库、ERP 以及虚拟化等应用，而后者则是用于前台应用的整合。”值得一提的是，由于刀片服务器的空间限制，最高只能支持4 路。显然，在这个观点中，并没有8 路x86服务器的容身之地。
这个观点看来最符合戴尔的看法——因为戴尔宣称，8路的x86服务器是过时的产品，用户选择这类产品只会被特定的供应商锁定，从而增加系统成本。戴尔甚至还给出了一个第三方的数据来证明其观点：根据调查，8路服务器市场正在以每年60％的速度递减。因此，戴尔坚信，对于服务器产品，横向的扩展（即多个服务器组成集群）比纵向扩展（即在一个服务器当中增加更多的处理器数目）更能发挥系统的性能。
一直坚持在8路x86服务器市场上进行投资的IBM公司对此显然不能苟同。IBM 公司的技术发言人对戴尔的这种说法以一个非常形象的比喻进行了驳斥：“8 吨载重的卡车显然不会等同于8 辆载重为1 吨的卡车。”在记者的采访中，IBM公司的eServer x系列服务器全球副总裁Leo L. Suarez 也表示，客户的应用需求是多种多样的，8路及以上的x86服务器仍旧有其存在价值。客户的应用是提前设计好的，有的应用就是适于向上扩展的服务器，例如DB2 数据库。DB2 数据库的应用是向上扩展，它需要在同一台机器里有更多的处理器数目、有更大的内存容量。不同的应用类型决定了不同的设计方式。
