中间件让软件快速移动化

　　软件行业单打独斗的时代早已不在。当许多的软件公司致力于开发移动版软件的同时，另一些厂商已经通过与无线厂商合作，收获了更多的许可证订单。SAP、Salesforce.com等较大的企业应用软件供应商坚持在内部开发已有产品的移动版本，而NetSuite和SugarCRM却选择了与第三方无线应用提供商合作的方式。

　　与设计自己的无线应用或收购能够开发无线应用的公司的做法相比，与合作伙伴合作的方式除了节省费用和缩短产品的上市时间外，新兴移动企业应用中间件模型的支持者还称这种方式为客户带来更为成熟的无线服务。

　　SugarCRM公司的CEO John Roberts说：“我们最初采取了内部自主开发无线应用的方式，开发了一款可以在几乎所有浏览器中使用的轻量级客户程序。但我们发现，通过与移动应用合作伙伴的合作，可以开发出更具吸引力的产品。”

　　Roberts说：“产品移动化看似是简单的过程，但实际情况是了解用户操作手持应用的方式、移动应用需要有什么功能，以及什么功能最有用，并不像把传统应用改造为其他形式那么简单。”

　　为了使自己的企业应用更快、更有效地移植到更小的屏幕上，SugarCRM得到了iEnterprises公司的帮助。iEnterprises是美国一家长期从事将CRM系统移植到无线设备上的无线工具供应商。该公司目前除了提供自有应用外，还提供IBM Lotus、SugarCRM、NetSuite和微软开发的CRM产品的手持设备版本。

　　iEnterprises企业战略的核心部分是其拥有的移动CRM软件模块。这种模块还作为独立产品销售。在花费很多年开发将企业应用提供给移动设备的特性和格式的正确组合后，该公司称它正在通过与可以向他们的客户提供无线应用的合作伙伴展开合作来加快这一进程。

　　iEnterprises公司的无线解决方案副总裁Phil Sheehy说：“企业软件产业中的所有人都在尝试开发移动模块，但许多厂商发现，开发这类模块比想象中要难，而利用类似我们的模块化产品则显得更为明智。”Sheehy说：“由于今天设备的外形、有限的内存和网络带宽限制等原因，将合适的特性组合移植到移动应用中非常重要，但也具有挑战性。”

　　Forrester的分析师Maribel Lopez说：“由于企业应用主要是为在一定范围内的PC使用者设计的，不能很好地移植到手持设备中，因此，企业应用变为移动应用需要数年时间。所有人都需要移动企业应用，但更多的客户在准备增加投资前，仍需要对应用本身做很多修改。”

　　移动设备厂商也认为，移动企业应用中间件模型似乎更先进。与iEnterprises合作的公司就包括BlackBerry手持设备的制造商Research In Motion（简称RIM）。

　　RIM独立软件厂商联盟主管Tyler Lessard说：“像这样提供中间件的公司将为市场带来很大的价值，他们使CRM公司及其已有客户可以利用移动性，并从后端系统获取数据。”

　　中间件模型正变得无处不在，以致于一些应用厂商采取行动收购提供此类技术的厂商，其中就包括Salesforce.com。Salesforce.com在2007年4月以1500万美元收购了移动产品提供商Sendia公司。

　　客户则认为，中间件为移动应用带来了很好的效果。Checkpoint公司的全美客户经理Alan Tamny说，他的公司几年来一直使用iEnterprises的Lotus Notes CRM工具，以及该公司开发的其他几种移动应用，取得了令人满意的结果。

　　Tamny说：“我们必须使用某种在BlackBerry上得到支持的应用，这是推动我们选择iEnterprises的最大因素。现在，我们的销售人员可以真正获得持续的连接性。”

　　另一家移动应用中间件厂商Vettro公司的官员说，许多财富1000强的客户找到这家公司，希望将更多高级的手持设备技术交到自己的工作人员的手中。这家公司直接向客户销售Vettro 360，而不是开发完全的无线应用或其他厂商产品（例如iEnterprises）的版本。客户则使用Vettro 360开发自己的移动应用，包括现场工作人员的自动化程序。

　　大型应用软件厂商和最终用户可能总有一天会具有开发和支持自己的移动应用的能力，不过，Vettro公司的官员认为，对能够帮助开发和提供系统中间件专业厂商的需求可能会始终存在。

　　　　Vettro公司的营销副总裁JiYoung Kim说：“现在存在着供很多不同类型厂商生存的空间。认为只有一种类型的移动应用厂商或一种模型将一统天下的想法过于片面了。这实际上取决于你付出的努力有多大，以及你的移动战略核心。”