BPM有助于加快普及SOA应用

当我们展望2008年的时候，SOA解决方案提供商也许会面临更长的道路，也许并非如此。不过，SOA解决方案提供商总会有艰巨的任务。SOA产品是以一种IT结构为基础的产品。这种架构需要在同一个网页上得到管理和IT支持。

　　有些SOA解决方案提供商最近承认了这种困难。例如，研究公司ZapThink在2007年12月引述甲骨文首席执行官拉里-埃里森(Larry Ellison)的话说，SOA的应用一直比较缓慢。ZapThink的分析师没有批评SOA应用增长缓慢的原因，ZapThink的分析师Jason Bloomberg撰写了一篇题为《谁在扼杀SOA》的文章。

　　企业的首席执行官和IT部门能够联手促进SOA应用的一个想法就是在SOA的基础之上采用商务流程管理(BPM)应用程序。BPM将成为机构的“杀手应用”。SOA将能够适应BPM。因此，位于德国Darmstadt的Software AG软件公司在去年6月收购位于美国弗吉尼亚州Fairfax的webMethods公司的时候也获得了自己的BPM产品。

　　Software AG最近还爆出了新闻。市场研究公司Gartner的商务流畅管理套装软件(BPMS)魔术象限(Magic Quadrant)报告中首次把Software AG列为该行业的“领先者”。这篇题为《2007年商务流程管理套装软件魔术象限》的报告以细微的差别定义了BPMS，并且把Software AG的webMethods产品解释为一种“商务流程平台”而不是一个BPMS。不过，这篇报告在第二页承认SOA在未来五至十年里对于BPM解决方案有促进作用。

　　在2007年快结束的时候，ADTmag.com网站编辑Kurt Mackie采访了Software AG董事会成员Ivo Totev。Totev解释说，Software AG在三年前就开始实施向SOA增加BPM的战略，以解决SOA在竖井式的IT领域面临的障碍。Totev以他拥有的十三年的工作经验帮助Software AG发展SOA业务。他在加入Software AG之前曾在Progress Software、Forte Software (已经被Sun收购)、Sun微系统和SAP等公司工作过。

　　Totev早些时候曾与负责webMethods业务的首席产品官Peter Kürpick一起研制Software AG的关键的产品线。

　　Totev说，我们有一个早期的观点，认为BPM将成为SOA之上的一种杀手应用。当你三年前观察BPM市场的时候，有许多以人类为中心的东西消失了。有很多形成和定义商务流程的模型。但是，这种状况在当时还不能把这些商务流程与IT运营方面的实际组件连接起来。

　　Software AG本身没有BPM产品，因此，它希望收购webMethod的产品以填补这个空缺。

　　Totev说，对于BPM来说，我们在等待合适的收购目标。我们知道webMethods在最后的一年开发出了一个非常强大的BPM解决方案，在用户群中得到了很好的应用。他补充说，SOA能够帮助顺利实现那种BPM连接。但是，人们首先需要采用SOA。

　　Totev解释说，一旦理解了SOA，他们就能够从那里发现这个事情，不仅能够更方便地建立商务流程模型，而且能够把它们连接到数据中心真实设备，向真正的应用程序提供真实的数据。

　　他补充说，他们一致认为，随着SOA应用的增长，治理(SOA的管理方面)将成为一个关键的问题。有关BPM和治理的重要性的两个预测都是正确的。

　　Totev称，人们要求SOA管理，因为我们认为这种市场将增长。我们还认为BPM是SOA之上的杀手应用。BPM市场，特别是对于来自SOA方面的厂商来说，是这类产品组合中增长速度非常快的组件。更传统的以人为中心的BPM厂商已经降低了增长速度。但是，与基于SOA的BPM方法相比，这算不了什么。

　　SOA解决方案中的治理需求来源于机构的复杂性，因为随着时间的推移，企业已经开发和重新使用了SOA环境中的服务。Totev解释说，这是从现有的和老的代码中方便地产生服务的结果。

　　人们开始很容易地在一个机构中制作许多这种服务。这是很好的，并且推动了人们向SOA的方向发展。另一方面，这种做法也造成了某种程度的混乱。对于一个SOA项目来说，最糟糕的是让几项服务做同样的事情，但是却没有人知道哪一项服务实际上做什么。

　　Totev补充说，机构需要某种类型的约束模型。Software AG的一些用户(如瑞士信贷集团等)已经通过建立治理委员会解决了这个问题。