Google的Gmail邮件服务昨晚发生故障，接近90分钟的断线影响了上百万用户。这一事件充分显示了云计算的威力和存在的问题。亚马逊、雅虎和RIM等公司近期均受困于自家的股票下跌，现在轮到了Google。
云计算是Google倡导的一大趋势，也受到诸多科技公司的追捧：惠普、英特尔、雅虎近日都宣布将推进云计算的发展。戴尔甚至尝试注册“云计算”的商标。尽管监管当局可能阻止戴尔的这一做法，但业界对此的热情却丝毫没有削弱。
对Google来说，云计算对公司有着举足轻重的作用：用户的所有信息、数据、娱乐内容、软件应用，每件事情都可以存储在一个庞大的网络上，而不是传统PC终端上的硬盘中。而且这些在“云计算”网络上受保护的数据，可以随时随地通过任何一台计算机来访问。这就是云计算的理念，方便且惬意。
但这一切都依赖于网络的正常运转。有关云计算的文章已经相当多了，这也使得Sun公司创始人斯科特-麦克尼利(Scott McNealy)在90年代提出的“网络就是计算机”的概念得以发扬光大。如果用户相信微软，Oracle等大牌公司，云计算最终会得以普及。正像苹果公司的首席执行官乔布斯的所为，新的MacBook Air电脑不再内置DVD播放器--如果用户可以通过无线网络在线观看娱乐内容，又何必要费力地下载或把电影等媒体内容刻录到DVD上呢。
一切听起来都很美好。但当网络故障时，用户就会陷入困境。当然个人电脑时而也会崩溃，但人们可以重启或把它交付售后来解决问题。在云计算的环境中，拿Gmail的故障来说，如果不是Google出色的工程师，这种规模的网络故障可能会持续相当一段长时间。
Gmail的故障大约经历了90分钟左右，这和安装Windows Vista的家用电脑故障恢复时间差不多。也许这一时间算不上漫长，但这足够做为一个对云计算的警示。尽管云计算享有行业的赞誉，技术的保证，诸多奖项等等，但也不是百分之百可靠。
Google的玛丽莎-梅尔(Marissa Mayer)最近曾说过，服务中断事件不可能发生，因为用户使用的网络和Google业务的网络是相同的。现在看来这种说法可能颇为尴尬，不过她提到的第二点倒是蛮有道理：问题不在于你的网络会不会出现故障，而是你能在多短时间内将故障解决。
