无线网络发展到现在，已经有几年的历史，并开始成熟起来。公司们有非常多的无线网络标准和产品可供选择。有为了在相隔数英里的建筑物之间进行数据传送的远距离产品，也有为了在一个办公室或者仓库中提供无线网络服务的短距离产品。这些领域内都有很多不同的产品和标准可供选择。但是，因为 Wi-Fi 是目前占据主导地位的无线网络技术，我想要在这里讨论一下不同的 Wi-Fi 选择，以及如何在它们之中进行选择。
802.11B
802.11B 是历史最长的 Wi-Fi 技术。 1999 年我就开始在我的家里使用 802.11B 网络了。这个标准得到了广泛的支持，而且比较稳定。 802.11B 网络理论上支持的速度最高可以达到 11 Mbps 。但是，在现实世界里，我从来没有见过一个 802.11B 网络能够达到 5 Mbps 以上的速度。使用 802.11B 的优点是价格和兼容性。 802.11B 的硬件非常普及，而且同 802.11G 或 802.11A 硬件相比，价格也非常低廉。
使用 802.11B 有两个明显的坏处：安全和性能。安全问题是因为 802.11B 得到了非常广泛的应用。有非常多的黑客工具是被设计专门用以攻击 802.11B 网络的。 NetStumbler 就是这些工具中的一个，它能够探测无线网络，并使用一个 GPS 来在地图上标识出它所发现的所有的接入点。
最大的性能问题是信号干扰。今天，有太多的 802.11B 接入点在使用，同一区域内的接入点相互干扰并不是什么罕见的事情。 802.11B 使用 2.4 GHz 频率，这就意味着它非常容易受到微波炉以及 2.4 GHz 频率的无线电话的干扰。
802.11G
802.11G 是 802.11B 的一个扩展。同 802.11B 一样， 802.11G 也使用了 2.4 GHz 频率。这就意味着 802.11G 设备也会容易受到其他的接入点、微波炉和无线电话的干扰。那么使用 802.11G 有什么好处呢？最大的好处是速度。 802.11G 网络的最高速度可以达到 54 Mbps 。但是为了获得高速度，你就要做出一些牺牲。
比如，一个 802.11G 信号需要 30 MHz 的带宽。整个 802.11G 的频段只包含 90 MHz 的总带宽。这就是说，你最多只能在同一个区域内布置三个 802.11G 的接入点。
802.11G 的另一个缺点是覆盖范围小。 802.11G 的信号比 802.11B 的信号能够覆盖的范围要小得多。但是，从某种角度上说，这也许是件好事。因为比较小的覆盖范围，你也许就可以在同一个建筑内使用不止三个接入点，只要在同一个时间、在一个接入点的覆盖范围内，只有另外不超过两个接入点就可以了。
除了速度之外， 802.11G 的另一个优点是兼容性。 802.11G 完全向下兼容 802.11B 。因此，如果你已经有了一个大的 802.11B 的网络，并想进行升级、获得更好的性能的话， 802.11G 为你提供了一个平滑过度的选择。你可以从替换接入点开始升级工作。不过你要记住， 802.11G 接入点要比 802.11B 接入点的覆盖范围小。因此，如果你现在的接入点之间很分散，或者你有一些无线网络用户离现有的接入点很远，你可能就需要比现在更多的接入点来完成同样的覆盖。等接入点更换完毕后，你就可以开始更换无线 NIC 。现有的用户在更换 802.11G NIC 之前将继续使用 802.11B 的 NIC 。接入点同时支持这两种协议。
802.11A
802.11A 同 802.11B/ 802.11G 是完全不同的。和 802.11G 相似， 802.11A 网络最高能够以 54 Mbps 的速度传递数据。而且，可以将多个信道结合在一起以获得更高的速度。一年前，我把自己家里的网络更换成 802.11A 的。虽然这个标准的最高设计速度是 54 Mbps ，但是我使用了接入点生产厂商所说的“增压模式”（ turbo mode ）却可以得到 72 Mbps 的速度。如果它真的是 72 Mbps ，这就意味着我的无线网络可以和我的有线网络一样快（有线网络的速度是 100 Mbps ）。但是事实却没有这么美好， 802.11A 的速度比标称的要低得多。在“增压模式”下，我通常能够获得 33 Mbps 的速度。不过即使是这样，它还是比 802.11B 快多了。
所有的这些速度都是以很高的代价获得的。 802.11A 不象 802.11B 和 802.11G 那样的范围。 802.11A 规范在 5.8 GHz 频率提供了 12 个非重叠的信道。这就是说你可以使用最多 12 个接入点。当然，如果你使用“增压模式”，你就需要不止一个信道，如何布置接入点就更成问题了。
除了让人眩目的速度， 802.11A 的另一个好处是因为它使用的是 5.8 GHz 频率，所受到其他设备的信号干扰比较少。当我写这篇文章的时候，大部分的无线电话都是工作在 2.4 GHz 上的。这些电话经常会干扰 802.11B 和 802.11G 网络。 802.11B 和 802.11G 网络还会受到来自微波炉的干扰。到目前为止，很少无线电话使用 5.8 GHz 。所以，由于这个原因和 802.11A 不是非常流行的事实，与 802.11B 或者 802.11G 相比， 802.11A 的网络比使用 2.4 GHz 的网络更少受到干扰。
做出决定
在选择 Wi-Fi 网络的时候，有很多因素需要考虑。如果你是要建设一个新的网络，那么我推荐你采用 802.11A 。我之所以这么说是因为绝大多数黑客都致力于攻击 802.11B 或 802.11G 网络。因为比较少人使用 802.11A ，所以攻击它的黑客工具也比较少。而且，同 802.11B 和 802.11G 相比， 802.11A 也比较不容易受到干扰，因为它使用的是 5.8 GHz 频率。
但是，如果你已经有了一个无线网络，那么你最好选择 802.11G 。 802.11G 将给你 802.11A 的速度，并且还能够从 802.11B 进行平滑升级。记住 802.11G 对 802.11B 是完全兼容的。而相反 802.11A 无论同 802.11G 或者是 802.11B 都不兼容。（责任编辑：刘燕之）
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