云计算一直是近两年来一个时髦的IT名词，有人认为它离我们很远，但事实却是：云计算已经在我们服务，改变着我们的生活。日前，著名IT网站InformationWeek刊载文章，分析了云计算到底给我们带来了哪些改变：
1. 按需定制
网络主机测试和开发（Web hosting and testing and development）是基础架构即服务（infrastructure as a service，IaaS）的两种最主要的应用。如果一个电子商务网站在云中有它的Web服务器，那么随着流量负荷的增加，更多的Web服务器可随时加入，这样就无需仅仅为满足峰值处理需要而购买大量的Web服务器。当处理高峰期一过，这些后来加入的Web服务器就可退出，网站只需多支付高峰期使用额外Web服务器的费用。
2. 云的多种模式
不同云计算提供商以不同方式应用着云计算：Amazon的弹性计算云（Elastic Compute Cloud，EC2）是基础设施即服务（IaaS）的应用典范；Rackspace在价格上与Amazon展开竞争，它的基于Linux的虚拟服务器价格比Amazon低得多；Skytap主要从事软件测试和开发，而不是vanilla Web主机；IBM的Computing on Demand主要针对高性能计算，诸如汽车和航天工业模拟计算、生命科学领域的染色体组建模等等；常规主机提供商Savvis和Unisys允许用户将物理服务器和虚拟服务器混合起来匹配使用；PropertyRoom使用Dedicated Cloud Compute运行它的在线拍卖服务；Savvis提供如弹性计算云那样的多承租（multitenant）式Open Cloud Compute，使得大量用户使用共享硬件运行虚拟机成为可能，Rackspace也在尝试同样的方法；Amazon的新Virtual Private Cloud将模式延伸得更远，新Virtual Private Cloud允许用户创建一套隔离的弹性计算云资源，再通过一个VPN连接到他们公司的设备。
所有这些混合模式正在迅速兴起，它们所针对的用户是那些选择时不单单只看中提供商低收费的用户。许多公司的CIO对多承租云模式感到担忧，因为他们不想在与其他公司共享的硬件上运行自己公司的东西，机密性与安全性是他们所关心的。为解决这个问题，可以通过专用硬件与根据负荷随时加入的虚拟机二者的合并，或者根据Amazon的VPC概念，通过创建基于一家公司自己网络安全设施的计算资源的隔离子网来加以解决，这些解决方案既具有经济性和高性能，又解决了CIO们的后顾之忧。
3. 安全性
无论是云提供商还是常规主机环境，将你IT方面的任何东西外包出去交给别人处理都是存在风险的，这种风险从最普通的可用性，到安全问题，再到复杂的规范管理问题无处不在。安全问题依然是云计算所有问题中最突出的一个，在InformationWeek举办的一项调查中，57%的受访商业技术专家将其列为云计算的首要问题。
理论上，一个云提供商的IT运营能力和安全措施应该是非常高的，因为运营数据中心就是它的主业，是它赖以生存的根本。12家云提供商中有9家拿到了SAS 70二类安全认证，其中也有9家接受了第三方或它们自己内部安全团队的安全评估，但其中只有5家向潜在客户提供评估的结果。
所以，目前云提供商们只解决了一些基本的安全问题，而用户会不断向它们提出更高的要求。比如，防火墙的确是必要的，但云提供商们的应用开发周期管理是否保证了它们的产品或服务具有最低的bug数量和最少的潜在安全漏洞？它们有没有像微软那样不断寻找自己产品的漏洞并及时修补的政策？它们能否保证用户的服务器实例（server instance）和相关数据会留存在一个特定的地方？这些都是有待云提供商们回答的问题。（编译/Wilson）
