HTML标准的一个特色是每个HTML文档需要一个文档类型声明(DOCTYPE)，Web开发人员在使用文档类型时常常感到迷惑，所以就简单地省略不用。本文向大家详细介绍如何选择文档类型。
HTML标准的一个特色是每个HTML文档需要一个文档类型声明(DOCTYPE)，用来告知接受文档的用户代理用什么标准来解析它。
Web开发人员在使用文档类型时常常感到迷惑，所以就简单地省略不用。本文向大家详细介绍如何选择文档类型。
为什么要包含文档类型？
DOCTYPE出现在开始HTML标记之前Web页面的最上面，它告诉浏览器文档使用了那个HTML或XHTML规范。一个有效的DOCTYPE意味着标准兼容的浏览器能够按照我们希望的解析页面。此外，没有一个有效的DOCTYPE，页面标记和CSS也就不会有效。
此外，没有一个有效的DOCTYPE标记也不会有效。像W3C’s 标记验证服务和Web设计组HTML验证器等验证服务要求在服务试图验证的每个页面中有一个DOCTYPE。
DOCTYPE有三个部分：开始部分，公共标识符和系统标识符（系统标识符是可选的因为它并不是必须的）。下面的例子是一个遵照HTML 4.01严格标准的页面样例：
<!DOCTYPEHTMLPUBLIC"-//W3C//DTDHTML4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
下面是代码的分解：
- 开始部分：< ! DOCTYPE HTML PUBLIC
- 公共标识符："-//W3C//DTD HTML 4.01//EN"
- 系统标识符："http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
注意：上面列表中的公共标识符是大小写敏感的，因此，它必须根据下一部分描述的定义出现。
可用选项
当前HTML和XHTML规范有三个文档类型：严格文档类型，过渡文档类型和框架集文档类型。
- 严格的文档类型符合HTMl标准，所有表达特性都是通过CSS实现。这使得HTML标记不会与表达标记向混淆。从而为表达(CSS)和结构(HTML)提供了一个清晰的区别。严格的文档类型强调结构而不是表达。
- 过渡文档类型包含希望移到一个样式表中的表达属性和元素。当你需要使用HTML的表达特性时，应该使用该文档类型，因为用户浏览器不支持CSS。
- 框架集文档类型用于使用了HTML框架的网站。除了使用FRAMESET元素而不使用HTML BOFY元素外，它与过渡文档标准一样。
正如上面的例子演示的，当指定一个DOCTYPE时就包含了一个URL标准（完整的Web地址）。在使用Web设计软件如Microsoft Expression或 HomeSite工作时DOCTYPE标记将会被自动插入，因此不用担心需要手工编码。下面的列表包含了在使用相关的规范时用到的完整的DOCTYPE行：
- HTML Strict DTD: <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
- HTML Transitional DTD: <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
- Frameset DTD: <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">
- XHTML Strict DTD: <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
- XHTML Transitional DTD: <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
- XHTML Frameset DTD: <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
- HTML 3.2: <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 3.2 Final//EN">
- HTML 2.0: <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//IETF//DTD HTML//EN">
W3C维护了一个建议的有效DOCTYPE列表。
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