专业人士带你走进Viper的Viper新特性

IBM 7月向全球发布了它的“Viper“数据库，宣布对它的面向下一代原XML/关系数据版本的DB2数据库进行公开beta测试。代号为Viper的下一版本DB2还没有正式命名，其alpha测试从六月已经开始。

IBM还宣布了采用Zend Core扩展早期Viper对PHP开发的支持。它集成了IBM的Cloudscape数据库和Zend的PHP环境，它们都是建立在开发源代码技术上的。

Viper(IBM还未对其正式命名)包括原XML技术，它废除了传统的处理XML数据的方法，即通过shredding或parsingXML数据，给其分配一个特殊的标记放入关系表的列中，或通过“blob“将数据置入关系形式。

这两种处理XML的方式都是不完善的。Shredding意味着你将失去XML文档的重现性，或层次性。举例来说，如果XML数据来自一包括具有与一张表相联系的电子签名的网络应用，那么它就被包含在XML层次中。但是如果你将XML内容解析为关系表中的行，这种层次关系就将丢失，你也不能将这一结构恢复。

Blob保持了XML的重现性，但是你将失去查询它们的功能。IBM的数据库服务器主管Bernie Spang说，Viper具有良好的适应性，它的XML处理能力使得用户可以保持其层次性以及其可查找性。

Viper的原XML技术为Xquery 提供了支持。Xquery为一新兴的标准语言，其扩展了Xpath，并是为处理XML数据特别设计的。采用Viper，应用程序可以使用Xquery，标准SQL或两者同时使用来取得任一一种存储格式的文档。

Spang说:“你可以将Xquery混如SQL查询中使用，或是相反。你可以向数据库发出一个查询请求，而给出的结果可以是一部分为XML结构，另一部分是表结构。”这样，举例来说，在保险公司，有关收支平衡的存放数据的表格和保险催寻单都可以进行查询。Spang指出，从客户数据表调查和从其他来源的资料显示，只有不到20%的重要数据是存储在关系数据库中的，而有35%的数据是以XML格式存储的。以两种形式存储的数据都在快速增长，但是 XML的增长更为迅速，因为业界正在转向象Microsoft和OpenDoc这样的基于XML的形式。

Sprang说:“你可以看到各个行业，包括政府，都在采纳XML标准格式作为文档和进行信息交换。”这其中包括政府部门的电子税务文档或是采用基于XML技术的保险单。

IBM还展示了该数据库的一些新功能，称Viper将成为第一款同时支持区域分区(range partitioning)，多维分组(multi-dimensional clustering)和散列法(hashing)三种通用数据库分区方法的数据库。这可以提高数据管理能力和信息获取能力。

Spang称这将给用户组织数据以便采用最佳查询的能力。例如，用户将可以按范围(比如某一年的所有信息)存储数据。在这一年中，数据可以根据季度或地区，或是地理位置或国家被构建为多维模型。

Bloor Research的分析师Philip Howard提出一份关于Viper的调查记录，其中他对IBM在Viper上所取的方针表示赞同。Bloor写道:“IBM得出的关于采用关系方法是不足以解决处理XML的结论，在我看来是正确的。”

“如果你将XML数据以关系模式存储，你将遇到性能方面的问题，因为你不得不在存储和提取的时候将其转换成表格式或是相反，如果你将XML数据以二进制大对象(large object)存储，那么你又不能对它进行处理。Bloor说，因此，同时具有关系和原XML两个存储引擎是合乎逻辑的下一步选择，这还需要分别的表格空间、索引等等。

另一方面，Bloor认为，象autonomics 和 optimizer这样的数据库管理组件应该同时具备，并应置于两个引擎之上。

在数据库管理层作为顶层，其下是两个数据库存储引擎的方式引发了这样一个问题:用户是否用户需要两个存储引擎。对这个问题的答案，Bloor认为，原则上是的。

随着市场的发展，Bloor认为，XML存储引擎可能将会作为一种可选择的附件。

他说:“…具有这样一种可能性——你购买具有XML数据库而不带关系引擎。”

“当IBM将DB2内容存储转移到新的平台上(虽然尚未公布，但是很明显将是IBM的下一步)，这就将成为可能。”

Bloor认为，随着竞争的继续，IBM正在将Oracle和具有“目前最好的XML句柄”的Sybase等数据库供应商甩在身后。

“我希望看到，特别是Oracle，在听到这一消息时勃然大怒的样子。”

“Oracle毫无疑问将会宣称这是一个错误的方向和选择。但是我看来，错误的是Oracle。除非你作好了从单纯的关系方法转变的准备，否则你不可能同时达到必要的灵活性和理想的性能。因此任何对此的怒气斗将是徒劳的。”

IBM还公布了合作伙伴计划使用Viper的细节。企业级软件供应商Justsystems Inc.,正在和IBM合作提供基于Viper的关于原XML应用的解决方案。Justsystems Inc.,具有一个称为xfy的前期应用平台。它将可以为XML内容处理和商业情报提供原支持。此外，XML内容转化技术制造商Exegenix，正在为DB2生产Exegenix Document Migration Toolkit。用户、开发人员和合作伙伴可以注册参与Viper的公开beta测试。