不久前,IBM公布了收购3家软件公司的计划:FileNet 、MRO Software、Webify,如果成交,IBM将为之付出23亿多美金,其目的是为了让SOA成为实在的运营策略,并向SOA转型。不仅如此,IBM在国内亦是高举SOA的大旗,成立了“IBM SOA合作伙伴联盟”。另一家中间件厂商BEA在继2006年提出“SOA360度平台战略”后,于今年又提出了SOA三段实施论。
与IBM和BEA这两家国际中间件市场传统强者相比,作为后来者,Oracle毫不掩饰他对中间件市场的野心,积极推行他的“融合”(Fusion)计划,在国际市场上,以一副挑战者后来居上的姿态紧逼IBM和BEA,继提出“Off BEA”后,最近又传出了Oracle将收购BEA的消息。Forrester Research于7月出台的2007年第三季度应用服务器平台的研究报告中,Oracle被评为该市场的领先者,另据IDC的研究报告,2006年Oracle应用服务器业务在国内的增长速度高于最接近的两个竞争对手。
与如IBM财大气粗的大手笔布局或者如Oracle咄咄逼人的姿态相比,无论是以微弱的差距紧随IBM和BEA之后的传统老牌厂商东方通,还是被Gartner评为应用服务器市场新贵的传统ERP厂商金蝶,亦或者借参与SOA关键标准SCA和SDO制定而极力提升人气的普元,国内厂商在迎接SOA的态度则显得低调和务实。如最近东方通推出基于SOA架构的TongIntegrator V3.1,以及在全国重点区域开展的渠道巡展活动,改变其一贯的直销模式,欲图打造完善共赢的中间件产业链;普元则是借势SCA和SDO国标的势头在国内重点城市开展SOA的路演,并宣讲国标于SOA于用户的意义和价值。
概念满天飞,SOA难落地
细数SOA自上个世纪90年代由Gartner提出,曾一度吸引众多关注,但紧接着却是沉寂数年,直至2005年方才复兴成为倍受国内外软件巨头追捧的宠儿,即便直到现在,虽然SOA作为一项技术而不是解决方案已为大多数厂商和业内人士认可,但用户对SOA的认知仍处于懵懂的阶段。然而,和其他许多软件技术一样,SOA依然难逃概念满天飞的厄运。
目前SOA已经成为IT市场的焦点和趋势,IDC预测,到2010年,全球基于SOA的服务开支预期将高达338亿美元,而中国,也成为SOA最大的潜在市场。
对诸如IBM、BEA、东方通等传统老牌中间件厂商而言,他们拥有丰富的行业经验、雄厚的用户基础、完善的组织体系和服务体系,这让他们在争夺SOA市场的竞争中具备了一定的先机。除了战略布署积极应对外,他们更注重市场的精耕细作、关注SOA的落地,继续确保他们在中间件领域的领先优势。BEA的三段实施论、Oracle SOA五步走、IBM SOA合作联盟,国外一些软件厂商正在国内积极地促成SOA落地。
在中间件领域,国内厂商与国外厂商的差距甚微,是我国整个软件产业难得可以挺起脊梁直面国际软件巨头竞争的产业。在推进SOA建树方面,国内中间件厂商的表现也是可圈可点。普元参与SOA国标制定,让国内中间件厂商在国际市场上有了自己的声音;传统ERP厂商金蝶积极地进行ERP+中间件的推广,在应用服务器领域取得一席之地;在BEA和Oracle提出分步骤实施SOA之前,东方通首席软件架构师朱律玮于去年8月曾撰文提出了国内企业实施SOA分三步走的观点,这也印证了在中间件领域,国内软件厂商的行业洞察力并不逊于国际软件巨头。
在传统老牌中间件厂商稳扎稳打进军SOA的同时,一些后进者也开始借概念炒作实施插队的策略,从SOA1.0到SOA2.0再到赋予用户美好前景的SOA3.0,甚至有厂商提出SOA终结中间件的论调。对处于摸着石头过河的SOA产业来说,市场的培育需要概念开路,但名目繁多或过于“超前”的概念,虽然可以让厂商在市场上取得发言权,却也容易让用户在对SOA抱着创造商业价值的几许期待的同时,不免多了几分困惑,这显然不利于SOA的落地。与这些概念相比,一年前东方通提出的BOA的概念,即Bussiness+SOA,这是东方通作为国内领先厂商对SOA进行本土化和业务需求化的举措,是满足用户需求、保护用户投资、确保SOA零风险落地的方法论,曾被业界称为“穿上唐装的SOA”。其SOA产品TongIntegrator V3.1在海事局的成功应用,则显得更为务实。
或许正如许多分析人士指出的那样,SOA热潮的兴起,让诸多新老中间件厂商站在了新的起跑线上,占位,成了许多厂商优先的选择。
尽管SOA是大势所趋,也为众多厂商力捧,用户亦有布署实施SOA的需求,但大多数用户对SOA还是敬而远之,其根由除了在用户还处于学习认知SOA阶段,概念满天飞导致用户对SOA的应用前景产生了怀疑外,当前SOA存在的生态链断层也是阻碍SOA市场进一步发展的主要因素。
从7月底开始,东方通携手Intel和惠普两大国际厂商,借SOA产品TongIntegrator V3.1的推出,在北京、上海、杭州、成都四地开展了渠道招商活动,提出构筑绿色共赢的商业价值链的策略,并希望达成和与用户和合作伙伴实现共享、共荣、共发展的目标。在过去,东方通采取的一直是直销的渠道模式,虽然基于BOA概念,他与诸多集成商进行过合作,进行VSP(Vertical Solution Package)等基础架构软件的研发及技术推广,满足各行业定制化的服务需求,但从未提出过明确的分销理念。与新聚思和佳杰等分销商合作,东方通改变其渠道模式和当前因SOA而变得白热化的中间件市场不无关系。
就目前而言,SOA在国内的本土化面临着生态链断层的局面,一方面是厂商力推SOA,而合作伙伴未必能比用户更多了解SOA。在用户应用方面,由于SOA的实施涉及到现有系统和流程的改变,甚至是颠覆性的打破重来,将会对业务造成短期内不良的影响,导致用户对SOA的顾虑重重,而咨询层面的断层,则是难以改变用户的顾虑,造成SOA推进缓慢。
据东方通副总经理徐志东透露:“无论是直销还是分销,它们之间很难分出优劣,我们采取什么样的商业模式,都是基于市场发展策略,应对市场变化,维持并扩大领先优势。”东方通的策略也反应了这样的一个现实,SOA的技术特性决定了它是一个繁重而庞大的系统工程,它的布署实施需要众多盟友,未来随着SOA相应标准的产生,将会形成SOA的生态圈。不仅有跨行业的联盟合作,在行业内部,厂商之间存在着千丝万缕的竞合关系,让SOA走下高高在上的神坛,步入各行各业,实现它的商业价值。